À Berlin, le mythique club queer SchwuZ traverse une crise sans précédent. Fondé en 1977, ce haut lieu de la vie nocturne LGBTQ+ allemande – considéré comme le plus ancien club gai du pays – a récemment déclaré son insolvabilité. L’institution lance désormais un appel à l’aide pour éviter de mettre définitivement la clé sous la porte.
Le SchwuZ, qui a vu défiler plusieurs générations de militant·e·s, d’artistes et de clubbeurs, fait face à un déficit mensuel estimé entre 30 000 et 60 000 € (environ 44 000 à 88 000 $ CA). Après avoir licencié 33 employé·e·s en mai dernier, la direction tente de sauver les lieux d’ici la fin d’octobre grâce à une campagne de financement participatif. Mais les résultats tardent à venir… seulement 20% des 150 000 € (220 000 $ CA) espérés avaient été amassés fin août.
La pandémie, la flambée des coûts d’exploitation et l’évolution des habitudes – avec la montée en puissance des rencontres virtuelles au détriment des espaces physiques – ont durement frappé le club. Malgré tout, l’équipe refuse de baisser les bras : « Ce n’est pas fini », affirme la direction, qui invite la communauté à revenir sur la piste de danse, à s’approprier le lieu et à rappeler l’importance de cet espace unique dans l’histoire queer européenne.
Plus qu’un simple club, le SchwuZ est depuis près de 50 ans un symbole de résistance, de culture et de liberté queer. Sa disparition représenterait une perte immense pour Berlin, mais aussi pour l’héritage LGBTQ+ international, tant ce lieu est associé aux luttes et aux fêtes qui ont façonné la culture queer contemporaine.
