Malgré un passage remarqué… surtout par son échec au box-office, le thriller d’action In the Grey, réalisé par Guy Ritchie et mettant en vedette Henry Cavill et Jake Gyllenhaal, connaît une seconde vie grâce aux plateformes de vidéo sur demande. Le film figure désormais parmi les titres les plus populaires sur plusieurs services de diffusion aux États-Unis et dans plusieurs autres pays, démontrant une fois de plus qu’un long métrage peut aujourd’hui trouver son public bien après sa sortie en salle.
Dans In the Grey, Henry Cavill incarne Sig et Jake Gyllenhaal, Bronco, deux mercenaires chargés d’une mission particulièrement risquée : récupérer une importante somme d’argent détenue par un dictateur. Fidèle au style de Guy Ritchie, le film enchaîne les scènes d’action, les dialogues cinglants et les rebondissements, tout en développant une complicité inhabituelle entre ses deux personnages principaux.
Une dynamique qui a fait réagir
Dès les premières critiques, plusieurs journalistes ont relevé la dimension homoérotique qui traverse certaines scènes. Pour infiltrer un hôtel, Sig et Bronco doivent notamment se faire passer pour un couple marié. Bronco présente alors tout naturellement Sig comme « mon mari », une affirmation accueillie avec une totale indifférence par les employés de l’établissement, sans qu’aucun personnage ne remette leur couple en question.
Le critique Benjamin Lee, du quotidien britannique The Guardian, allait même jusqu’à écrire que les deux acteurs « jouent, à toutes fins pratiques, un couple gai ».
Sans jamais devenir une histoire d’amour, le film multiplie les clins d’œil à cette ambiguïté. Leur relation est construite sur une proximité émotionnelle rarement accordée à deux héros masculins dans un film d’action hollywoodien. Guy Ritchie joue ainsi avec les codes de la masculinité traditionnelle, brouillant volontairement les frontières entre camaraderie, affection et tension romantique, sans toutefois confirmer explicitement une relation amoureuse.
Le scénario comprend également une autre scène qui a fait réagir, évoquant des relations sexuelles en milieu carcéral, contribuant à alimenter les discussions autour des sous-textes queer présents dans le film.
Les sous-textes queer de plus en plus présents à Hollywood
Depuis quelques années, de nombreuses productions grand public intègrent des personnages ou des situations laissant place à une lecture queer sans pour autant en faire l’élément central du récit. Ce procédé, souvent qualifié de queer codingou de sous-texte queer, permet de normaliser la présence de personnages LGBTQ+ dans des genres où ils étaient longtemps absents, comme le film d’action ou le thriller.
Dans In the Grey, le fait que personne ne réagisse lorsque Bronco présente Sig comme son mari est particulièrement révélateur. La scène ne cherche ni à provoquer un effet comique ni à créer un conflit : le couple est simplement accepté comme une possibilité parmi d’autres. Pour plusieurs observateurs, cette normalisation constitue l’un des aspects les plus intéressants du film.
Un échec en salle… mais un succès en ligne
Malgré la présence de deux vedettes hollywoodiennes et d’un réalisateur reconnu, In the Grey n’a jamais réussi à attirer le public dans les salles de cinéma. Le film n’a récolté qu’environ 13 millions de dollars américains au box-office mondial, dont à peine 3 millions lors de son week-end d’ouverture, un résultat très décevant compte tenu de ses ambitions.
Son arrivée sur les plateformes de vidéo sur demande semble toutefois changer la donne.
Selon les données de FlixPatrol, le film s’est hissé parmi les contenus les plus populaires sur Prime Video, atteignant notamment la 6e position aux États-Unis, au Mexique et au Brésil, en plus de se classer 9e en Australie. Il figure également dans le top 10 des ventes et locations sur Apple TV dans plusieurs pays, dont le Brésil, où il a même atteint la 3e place.
Ce regain de popularité confirme une tendance de plus en plus fréquente à Hollywood : certains films peinent à convaincre le public lors de leur sortie en salle, mais trouvent ensuite une nouvelle visibilité grâce aux plateformes numériques, où le bouche-à-oreille et la curiosité des spectateurs leur offrent une seconde chance.
