C’est maintenant officiel : Heated Rivalry, la série romantique queer sur fond de hockey qui a enflammé les réseaux sociaux et les plateformes de diffusion, reviendra pour une deuxième saison. Crave et son partenaire américain HBO Max ont confirmé le renouvellement, une annonce qui n’étonnera personne tant la série s’est imposée comme un véritable phénomène culturel dès ses premiers jours de diffusion.
Adaptée de la populaire série de romans Game Changers de l’autrice néo-écossaise Rachel Reid, Heated Rivalry raconte l’histoire passionnée et tourmentée de deux vedettes du hockey professionnel, Shane Hollander (Hudson Williams) et Ilya Rozanov (Connor Storrie), engagés dans une relation secrète qui s’étend sur plusieurs années, entre rivalité sportive, désir refoulé et quête d’authenticité. Leur relation commence comme une aventure secrète entre deux jeunes recrues, avant de se transformer en une histoire d’amour plus complexe qu’elle ne le parait s’étendant sur près de huit ans.
Tiraillés entre leur carrière, la pression médiatique, l’homophobie implicite du milieu sportif et leurs propres peurs, les deux hommes doivent constamment choisir entre ce qu’ils veulent et ce qu’on attend d’eux. Une dynamique qui a profondément résonné auprès du public queer, mais aussi bien au-delà.
La distribution — très agréable à l’œil — comprend également François Arnaud (Scott Hunter), Robbie G.K. (Kip Grady), Christina Chang et Dylan Walsh (Yuna et David Hollander), Sophie Nélisse (Rose Landry) et Ksenia Daniela Kharlamova (Svetlana).
Un succès fulgurant
Rappelons que Fugues a fait sa couverture de son édition de novembre (parue le 29 octobre) avec cette série que le public du Festival Image+nation a eu la chance de découvrir, le 22 novembre dernier, en primeur mondiale, en présence des acteurs, de l’autrice du roman et du réalisateur.
La série originale Crave, créée par Jacob Tierney — financée par le Fonds des médias du Canada et produite en partenariat avec Accent Aigu Entertainment —, a aussi bénéficié d’un puissant effet boule de neige sur les réseaux sociaux. Des extraits de ses scènes les plus intimes ont largement circulé sur TikTok, X et Instagram, propulsant Heated Rivalry parmi les sujets les plus commentés au Canada et aux États-Unis lors de son week-end de lancement, où elle s’est hissée dans le Top 3 des tendances sur X.
« Heated Rivalry représente ce que les créateurs canadiens font de mieux : des personnages riches, un drame captivant et un univers dans lequel le public veut s’immerger », a déclaré Justin Stockman, vice-président contenu et programmation chez Bell Media. « La réponse a été extraordinaire, et voir la série voyager à l’international est un moment marquant pur Bell Media et Crave. »
Une série déjà internationale
Le succès de Heated Rivalry dépasse largement les frontières canadiennes et américaines. La distribution internationale a permis de conclure plusieurs ententes majeures dans de nombreux territoires en Asie, notamment à Singapour, Hong Kong, Taïwan, en Thaïlande, aux Philippines, à Macao, au Sri Lanka et au Népal. En Europe et en Amérique latine (à l’exception — pour le moment — du Royaume-Uni, de l’Irlande, de l’Espagne et de la Turquie), les droits pour deux saisons ont également été acquis. En Nouvelle-Zélande, la série est offerte sur NEON, tandis que Movistar Plus+ diffusera prochainement la série en Espagne. D’autres annonces, notamment pour le Royaume-Uni, sont attendues sous peu. Outre CRAVE, HBO Max aux États-Unis et en Australie a déjà confirmé qu’elle diffusera aussi la deuxième saison qui se trouve dans le TOP 3 de la chaîne depuis sa sortie.
De quoi parlera la saison 2?
Pour l’instant, les producteurs gardent le mystère sur l’intrigue de la deuxième saison. Toutefois, plusieurs pistes se dessinent clairement pour les fans des livres.
La première saison de Heated Rivalry s’inspire principalement du deuxième tome de la série Game Changers, centré sur Shane et Ilya, tout en intégrant des éléments du premier roman, Game Changer, qui raconte l’histoire de Scott Hunter et Kip Grady. Or, la relation entre Shane et Ilya se poursuit dans le sixième roman de la série, The Long Game, qui explore l’évolution de leur amour à long terme, leurs carrières respectives et les compromis nécessaires pour concilier ambition sportive et vie intime. Tout porte à croire que la saison 2 s’appuiera largement sur ce livre, tout en intégrant l’univers d’un autre tome, comme l’a fait la première saison.
Fait intéressant : bien que Tough Guy (troisième livre de la série) semblerait être le choix logique, la production aurait déjà distribué un personnage clé issu du quatrième roman, Common Goal, laissant entendre que l’adaptation pourrait prendre quelques libertés narratives.
Une sortie plus rapide qu’on ne le pense?
La première saison a été tournée à un rythme impressionnant : le tournage aurait débuté en avril 2025, pour une diffusion en novembre et décembre de la même année. Si la production conserve ce calendrier accéléré, la deuxième saison pourrait voir le jour dès l’an prochain, possiblement à pareille date.
Une chose est certaine : Heated Rivalry n’a pas fini de faire battre les cœurs — sur la glace comme en dehors.
