Installée à Paris dans l’espoir d’y trouver une existence plus stimulante, la Britannique Sarah Huxley déchante rapidement devant une routine monotone et des collègues condescendants. S’ajoute la difficulté de vivre dans une langue qui n’est pas la sienne et dont les nuances lui échappent. Sa rencontre avec Ping Loh, qui s’exprime surtout en cantonais, semble d’abord ajouter un nouvel obstacle à son désir de socialiser, mais, contre toute attente, les deux femmes vont se trouver une langue commune.
Sarah et Ping se rapprochent en découvrant qu’elles partagent le même sentiment d’être étrangères, incapables de réellement trouver leur place dans la société française. À tâtons, au fil de leurs rencontres dans les cafés, les marchés et les musées de Paris, elles développent leur propre façon de communiquer, mêlant anglais, français et cantonais.
Leur amitié se transforme peu à peu en histoire d’amour, tandis que la barrière linguistique complique leurs échanges autant qu’elle les rend plus révélateurs. Trouver le mot juste pour exprimer leurs sentiments n’est pas toujours facile, mais cette difficulté les force à revenir à l’essentiel, sans pouvoir se cacher derrière la dentelle du langage. Dans une œuvre écrite, rendre les difficultés liées à la communication dans une autre langue représente tout un défi. Le bédéiste James Albon y parvient pourtant avec brio grâce à une utilisation inventive des phylactères, des traductions et des quiproquos. À l’oral, par exemple, la proximité sonore entre hungry (affamé) et angry (en colère) peut facilement mener à des interprétations opposées et catastrophiques.
La rencontre de plusieurs langues et d’éléments graphiques variés donne parfois lieu à des planches visuellement chargées, mais contribue justement à traduire le sentiment d’engloutissement vécu par les deux femmes. Réalisées à l’aquarelle et à la gouache, les illustrations misent sur des couleurs vives et lumineuses qui expriment avec éloquence leurs émotions. Une bande dessinée tout en délicatesse, qui aborde avec finesse l’identité, l’exil, la découverte de soi, les relations interculturelles et l’amour.
INFOS | Love Languages / James Albon. Paris : Glénat, 2026, 176 p.
