Sous l’influence du Code Hays, les représentations explicites de l’homosexualité disparaissent largement des écrans hollywoodiens. Les cinéastes développent alors un langage de regards, de silences et d’ambiguïtés. Les demeures hantées, les secrets de famille et les personnages obsessionnels deviennent autant de moyens d’évoquer des désirs que l’on ne peut nommer.
DOSSIER : 100 films d’horreur LGBTQ+ à découvrir
Des vampires séduisants aux tueurs masqués, des sorcières aux créatures monstrueuses, le cinéma d’horreur entretient depuis près d’un siècle une relation particulière avec les réalités LGBTQ+. À l’approche de l’Halloween, le rédacteur en chef de Fugues, cinéphile invétéré, propose un voyage à travers 100 films qui explorent, ouvertement ou à travers leurs sous-entendus, la différence, le désir, la marginalité et la peur de l’autre. Dans cette partie, il est question de films réalisés dans les années 1940.
4. Rebecca (1940)
Une jeune femme découvre que le souvenir de la première épouse de son mari continue de hanter leur demeure. La gouvernante Mrs Danvers voue à la défunte Rebecca une dévotion obsessionnelle, souvent interprétée comme l’expression d’un désir lesbien refoulé. Ce classique d’Alfred Hitchcock illustre comment le cinéma hollywoodien évoquait les sexualités interdites sans les nommer.
5. Cat People (1942)
Une jeune femme est convaincue qu’elle se transformera en panthère si elle cède à ses désirs sexuels. Sous ses apparences de film fantastique, cette œuvre de Jacques Tourneur explore la peur de la sexualité, la répression et l’angoisse de ne pas correspondre aux attentes sociales. Le personnage d’Irena peut ainsi être interprété comme une figure queer prisonnière de ses propres interdits.
6. The Uninvited (1944)
Un frère et une sœur s’installent dans une maison hantée où les fantômes semblent liés à des secrets familiaux et à des attachements féminins troublants. Ce film de Lewis Allen utilise le surnaturel pour évoquer des désirs refoulés et des relations que les conventions de l’époque ne permettaient pas de nommer.
7. The Picture of Dorian Gray (1945)
Adapté du roman d’Oscar Wilde, ce récit fantastique suit un jeune homme dont le portrait vieillit et se déforme à sa place. Derrière la fascination pour la beauté éternelle se dessine une réflexion sur la double vie, les désirs clandestins et la nécessité de cacher son véritable visage. Une métaphore particulièrement forte lorsqu’on considère la vie et l’œuvre de Wilde.
8. Rope (1948)
Dans ce thriller d’Alfred Hitchcock, deux jeunes hommes commettent un meurtre qu’ils considèrent comme une démonstration de leur supériorité intellectuelle. Leur relation, présentée de manière ambiguë à l’écran, possède une dimension homosexuelle plus explicite dans la pièce originale. Le film illustre parfaitement la façon dont Hollywood utilisait les sous-entendus pour contourner la censure.
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