L’Internet a littéralement explosé après que Hudson Williams et Connor Storrie, les deux vedettes de la série Heated Rivalry, ont porté la flamme des Jeux olympiques d’hiver. Iconiques, souriants et visiblement ravis, les deux acteurs ont provoqué une vague d’enthousiasme rarement vue pour un relais de la flamme.
Adaptée de la série de romans Game Changers de Rachel Reid, Heated Rivalry raconte l’histoire de deux étoiles montantes du hockey sur glace : Shane Hollander (Hudson Williams), prodige canadien gai mais toujours dans le placard, et Ilya Rozanov (Connor Storrie), vedette russe bisexuelle. Leur relation amoureuse secrète, intense et passionnée a rapidement conquis le public — au point où les deux acteurs sont devenus, presque instantanément, « les petits amis de l’Internet », notamment grâce à leurs scènes très chargées en tension.
La participation de Williams et Storrie au relais de la flamme olympique, qui culminera le 6 février prochain à Milan, a donc déclenché une frénésie sur les réseaux sociaux, particulièrement chez les fans de la série.
Dimanche 25 janvier, le compte officiel des Jeux olympiques sur X (anciennement Twitter) a annoncé leur arrivée avec un message qui a immédiatement donné le ton : « Our pookies have arrived at the cottage » (« Nos petits chouchous sont arrivés au chalet »). La publication a récolté plus de 129 000 mentions « j’aime » en une journée.
Les internautes n’en revenaient pas de voir le compte officiel des Jeux adopter un ton aussi complice — et manifestement conscient de sa base de fans queer. Sous une vidéo montrant Connor Storrie portant la flamme, un commentaire résumait bien l’ambiance : « Les sourires trop mignons de Connor illuminent vraiment le moment. »
« J’adore quand un·e gestionnaire de réseaux sociaux sait exactement comment exploiter sa plateforme », écrivait un autre internaute.
Un commentaire devenu viral sous la publication affirmait : « Honnêtement, le monde est peut-être en feu, mais tout le monde peut s’entendre sur une chose : l’amour gai est toujours beau. »
Une autre publication, aimée plus de 30 000 fois, s’amusait du ton adopté par le compte officiel : « Pourquoi le compte des Olympiques tweete comme oomf [un de mes abonnés] ? » — « C’est probablement l’un·e des nôtres », a répondu un fan.
Le compte olympique a ensuite partagé une autre vidéo montrant Williams et Storrie saluant la foule, flamme à la main, accompagnée de la légende : « Admin is unwell. » Les réactions ont continué de pleuvoir. « Amoreeeeeessssss. Même admin ? », a commenté une personne, pendant que d’autres partageaient des mèmes exprimant leur adoration.
Un extrait particulièrement viral a valu au duo une comparaison inattendue : « ILS ONT L’AIR DES TRIBUTS DE HUNGER GAMES ! » La publication, aimée plus de 100 000 fois, a rapidement rallié l’opinion générale. « Je le dis depuis le début », a écrit un internaute en juxtaposant une image de Katniss Everdeen et Peeta Mellark, main dans la main. « J’ai besoin d’un montage avec le thème de Hunger Games par-dessus, LOL », a ajouté un autre.
Même le compte officiel des Jeux olympiques sur TikTok a contribué à la viralité du moment. Sous l’une des vidéos, un commentaire a retenu l’attention par sa portée symbolique : « Je ne suis pas une personne de sport, mais je suis certaine que ça signifie énormément pour des milliers — voire des millions — d’athlètes queer à travers le monde. Les gestes symboliques ne font pas tout, mais ils comptent. »
Un rappel que, derrière les sourires, les mèmes et l’euphorie collective, ce moment dépasse largement la culture pop. Pour plusieurs, voir deux personnages — et acteurs — associés à une histoire d’amour queer porter la flamme olympique représente un geste fort, visible et profondément signifiant.
