La série Heated Rivalry a fait une entrée remarquée à Ottawa le 29 janvier, lors du tapis rouge du gala Prime Time 2026, où l’acteur Hudson Williams et d’autres artisans de la série ont rencontré le premier ministre du Canada, Mark Carney.
Visiblement de bonne humeur, le premier ministre a affiché un large sourire en enfilant la veste polaire désormais emblématique «Équipe Canada» que porte le personnage de Shane Hollander alors qu’il participe aux Jeux olympiques d’hiver de Sotchi.
Taquin, Mark Carney a même lancé à Hudson Williams — qui incarne l’un des joueurs professionnels de hockey encore dans le placard — de « faire le truc avec les jambes » pour les photographes, en référence à un geste devenu culte auprès des fans de la série.
Pour les fans de la série, notez qu’une veste inspirée de cette désormais emblématique veste polaire popularisée par la série sera mis en vente avec l’accord de la production par l’entreprise Province of Canada, qui produit des vêtements fait à 100% au Canada.
À l’intérieur du gala, l’ambiance était tout aussi détendue, mais le ton s’est fait plus sérieux lorsque le premier ministre Carney a pris la parole pour saluer le travail du créateur de Heated Rivalry, Jacob Tierney. Il a notamment souligné sa décision de maintenir la production au Canada, malgré les pressions de studios américains qui souhaitaient, selon lui, « édulcorer » certains aspects du projet.
« C’est une série qui ne pouvait être faite qu’au Canada », a déclaré Mark Carney. « Elle célèbre ce que nous sommes, et elle affirme haut et fort le droit d’aimer qui l’on veut aimer. »
Une déclaration qui a trouvé un écho particulier dans un contexte où la représentation LGBTQ+ dans le sport — et plus encore dans le hockey professionnel — demeure un enjeu sensible, tant au Canada qu’à l’international. Heated Rivalry, en mettant en scène une relation amoureuse entre deux joueurs de hockey de haut niveau, bouscule les codes d’un univers encore largement associé à la virilité traditionnelle et au silence autour de l’homosexualité.
Sur le tapis rouge, Hudson Williams a également remis au premier ministre une polaire officielle de la série, sous les flashes des photographes. Un geste à la fois symbolique et complice, immortalisé lors du gala de la conférence Prime Time, un rendez-vous majeur de l’industrie canadienne de l’écran et des médias, coprésentée par Le Fonds des Médias du Canada (FMC) qui a participé au financement de la série.
La rencontre entre le chef du gouvernement et l’un des visages phares de Heated Rivalry et l’engouement médiatique illustre à quel point la série a dépassé le simple statut de fiction télévisuelle pour devenir un phénomène culturel, capable de susciter un dialogue entre culture populaire, politique et enjeux sociaux.
Alors que Heated Rivalry continue de rassembler un public fidèle au Canada comme à l’étranger, sa présence remarquée à Prime Time 2026 confirme l’impact d’une œuvre qui assume pleinement son identité, son audace et son ancrage canadien.
