Grindr franchit une nouvelle étape au-delà des rencontres en annonçant l’acquisition, pour 250 millions de dollars américains, de PurposeMed, l’entreprise canadienne derrière Freddie, un service de télésanté spécialisé notamment dans l’accès à la PrEP et la prévention du VIH. Une annonce qui mérite toutefois une importante nuance au Québec : Freddie n’y offre pas ses services et un modèle comparable existe déjà ici avec ToutPrEP, dans un cadre adapté aux règles québécoises.
L’application LGBTQ+ Grindr poursuit sa diversification et fait une entrée remarquée dans le secteur de la santé. L’entreprise a annoncé l’acquisition de PurposeMed, société canadienne derrière Freddie, une plateforme de télésanté consacrée notamment à la prévention du VIH, à la santé sexuelle et aux soins destinés aux communautés LGBTQ+.
La transaction prévoit un paiement de 190 millions $ US en espèces et de 60 millions $ US en actions de Grindr. Une somme supplémentaire pouvant atteindre 70 millions $ US pourrait également être versée en fonction des résultats financiers de PurposeMed en 2027. La transaction devrait être finalisée au quatrième trimestre de 2026, sous réserve des conditions habituelles de clôture.
Fondée en 2020, PurposeMed a développé Freddie afin de simplifier l’accès à la PrEP et à d’autres services de santé sexuelle. Selon Grindr, plus de 55 000 personnes au Canada et aux États-Unis ont jusqu’ici eu recours aux services de Freddie.
De Grindr à la PrEP
Avec cette acquisition Grindr pense intégrer progressivement les services de Freddie à Grindr Health le volet de l’application consacré à la santé et à la prévention, là où les réglementations le permettront.
L’idée est de rejoindre les personnes là où elles se trouvent déjà. Un utilisateur qui souhaite s’informer sur la PrEP pourrait passer de Grindr à un parcours de soins permettant de communiquer avec un professionnel de la santé, d’effectuer les analyses nécessaires, d’obtenir une ordonnance lorsque cela est indiqué et d’assurer ensuite son suivi.
« À compter d’aujourd’hui, les utilisateurs de Grindr aux États-Unis et au Canada peuvent choisir d’accéder à des soins liés à la PrEP gratuits ou à faible coût par l’intermédiaire de l’application Grindr », affirme l’entreprise dans son annonce.
Une importante nuance pour le Québec
L’annonce pancanadienne de Grindr nécessite toutefois une précision importante : Freddie n’offre pas ses services au Québec. Au Canada, le service est présent uniquement en Alberta, en Colombie-Britannique, au Manitoba, en Ontario et en Saskatchewan. Freddie précise également que sa pharmacie partenaire peut expédier la PrEP dans les provinces qu’elle dessert, mais exclut expressément le Québec.
Cette absence s’inscrit notamment dans un contexte réglementaire particulier. Au Québec, la propriété et l’exploitation des pharmacies sont réservées aux pharmaciens et les activités pharmaceutiques doivent respecter les règles professionnelles propres à la province. Une entreprise commerciale extérieure ne peut donc pas simplement reproduire ici un modèle de pharmacie et de distribution de médicaments utilisé ailleurs au Canada.
Cela ne signifie cependant pas que le modèle de soins à distance mis de l’avant par Freddie est impossible au Québec. Bien au contraire : un service québécois offre déjà un parcours très similaire, voire meilleur, car plus encadré par des professionnels de la santé à toutes les étapes.
ToutPrEP : un modèle québécois déjà bien implanté
Depuis 2023, ToutPrEP, développé par la Pharmacie A. Ben Abdennabi & E. Thibaudeau, située dans le Village à Montréal, permet aux personnes intéressées par la PrEP d’accéder à un parcours de soins à distance, et ce, partout au Québec.
L’expérience proposée ressemble beaucoup à celle que Grindr souhaite mettre de l’avant avec Freddie : simplifier au maximum le chemin entre une personne intéressée par la PrEP et les professionnels capables de l’accompagner.
Avec ToutPrEP, une personne peut entreprendre ses démarches à distance, obtenir une consultation, recevoir les prescriptions nécessaires aux analyses de dépistage, effectuer celles-ci près de chez elle, puis obtenir la PrEP lorsqu’elle est indiquée et assurer son suivi sans devoir nécessairement se rendre à Montréal.
Les médicaments peuvent ensuite être livrés gratuitement et discrètement partout au Québec. Le service propose différentes stratégies de PrEP — notamment quotidienne ou à la demande — et son accompagnement en santé sexuelle peut également englober d’autres outils de prévention.
La distinction importante réside dans la structure même du service. ToutPrEP a été conçu pour fonctionner à l’intérieur du cadre professionnel et réglementaire québécois. Il est directement rattaché à une pharmacie québécoise dont les propriétaires, Amine Ben Abdennabi et Emmanuel Thibaudeau, sont eux-mêmes pharmaciens.
Le parcours clinique est également organisé en collaboration avec des professionnels de la santé et permet d’assurer non seulement l’accès au médicament, mais aussi les dépistages et le suivi nécessaires à une utilisation appropriée de la PrEP. Le modèle semble avoir trouvé son public. ToutPrEP a accompagné plus de 1 000 patients depuis son lancement, dont plusieurs vivent à l’extérieur de Montréal.
C’est d’ailleurs l’un des principaux intérêts de ce type de service. Si l’accès à des professionnels familiers avec la PrEP et les réalités LGBTQ+ est relativement facile dans certains secteurs de Montréal, la situation peut être très différente ailleurs au Québec.
La télésanté permet ainsi à une personne vivant en région de bénéficier d’une expertise spécialisée tout en effectuant ses analyses dans un établissement situé près de chez elle et en recevant ensuite ses médicaments à domicile.
Autrement dit, une bonne partie de ce que Grindr présente aujourd’hui comme une nouvelle façon de faciliter l’accès à la PrEP existe déjà au Québec, mais sous une forme développée spécifiquement pour s’intégrer au système professionnel et pharmaceutique d’ici.
