L’été a été particulièrement chargé pour Joe Locke, vedette de Heartstopper. Entre le tournage de Heartstopper Forever, l’adaptation cinématographique du roman graphique d’Alice Oseman, les répétitions de sa première pièce au West End (Clarkston), et quelques soirées mondaines aux côtés d’Elton John et David Walliams, l’acteur de 21 ans a trouvé le temps de se glisser dans un nouveau projet intrigant : la série à suspense Black Church Bay.
Un drame tourné au Pays de Galles
Tournée et située au Pays de Galles, Black Church Bay met en scène Locke dans le rôle d’un étudiant de sixième secondaire ouvertement gai, impliqué dans une relation intime – autrement dit, une liaison – avec son enseignant.
Selon le synopsis officiel : « Dans un village côtier reculé du pays de Galles, la disparition d’un étudiant ouvertement homosexuel bouleverse l’équilibre fragile de la vie locale pour un directeur adjoint. Cet événement ravive des secrets enfouis et menace de déchirer toute la communauté. »
Écrite et réalisée par le cinéaste émergent Rhys Marc Jones, la série explore aussi « jusqu’où une personne est prête à aller pour dissimuler sa véritable identité ».
Une distribution marquée par Tom Cullen
L’enseignant au cœur de l’intrigue sera incarné par Tom Cullen, connu pour ses rôles dans Downton Abbey, The Gold, ainsi que dans le film queer culte Weekend (2011) d’Andrew Haigh. Cullen fait également partie de la distribution de la troisième saison de House of the Dragon.
Dans une déclaration, Rhys Marc Jones qualifie son projet d’« ambitieux » : « Black Church Bay est un rêve devenu réalité grâce aux efforts conjoints d’une distribution et d’une équipe passionnées. Je suis profondément reconnaissant envers mes partenaires de longue date, le directeur photo Lasse Ulvedal Tolbøll et le concepteur Paix Robinson. »
Le réalisateur promet aussi de révéler « une facette inédite de la magnifique île d’Anglesey ».
Sortie prévue en 2026
Le tournage de Black Church Bay s’est terminé cette semaine, selon ScreenDaily. La diffusion est prévue pour 2026.
Une carrière en pleine ascension
Parallèlement, Joe Locke prépare ses débuts au théâtre londonien. En septembre, il sera sur scène dans Clarkston, une pièce de Samuel D. Hunter (The Whale), aux côtés de Ruaridh Mollica (Sebastian). La pièce, qui explore l’identité, l’acceptation et le pouvoir transformateur de l’amitié, sera présentée du 17 septembre au 22 novembre.
Sur le petit écran, Locke vient aussi de conclure le tournage de Heartstopper Forever, prévu pour 2026 sur Netflix. Ce film marquera le dernier chapitre de l’adaptation des romans graphiques d’Alice Oseman et viendra clore l’histoire d’amour queer entre Charlie Spring (Joe Locke) et Nick Nelson (Kit Connor).
