Harry Styles a une fois de plus fait parler de lui. Lors de son passage remarqué à l’émission américaine Saturday Night Live, le chanteur britannique a surpris le public avec un moment aussi bref qu’inattendu : un baiser échangé sur scène avec le comédien Ben Marshall.
Ce geste, survenu à la fin de son monologue d’ouverture, a rapidement enflammé les réseaux sociaux et relancé les discussions entourant l’image publique et la sexualité de l’artiste.
La prestation s’inscrivait dans la promotion de son nouvel album, Kiss All the Time. Disco, Occasionally. Au cours de l’émission, l’ancien membre de One Direction a également interprété deux chansons du disque, Dance No More et Coming Up Roses.
Mais c’est surtout son humour — et sa capacité à jouer avec les attentes du public — qui ont retenu l’attention.
Une réponse ironique aux spéculations
Depuis plusieurs années, Harry Styles est régulièrement au centre de discussions sur sa sexualité. Son style vestimentaire flamboyant et souvent androgyne, de même que son esthétique pop inspirée des icônes glam des années 1970, suscitent de nombreux commentaires en ligne.
Certains critiques ont parfois évoqué la notion de queerbaiting, un terme utilisé pour décrire des stratégies visant à suggérer une identité queer sans jamais la confirmer explicitement.
Lors de son monologue à Saturday Night Live, Styles a choisi d’aborder le sujet avec humour.
« Les gens semblaient très préoccupés par les vêtements que je portais », a-t-il lancé au public. « On m’accusait de quelque chose appelé queerbaiting. Mais vous êtes-vous déjà dit que… peut-être que vous ne savez pas tout sur moi, papa? »
Après cette blague, le chanteur s’est approché du comédien Ben Marshall et l’a embrassé sur les lèvres, déclenchant les rires et les applaudissements dans la salle.
Des réactions enthousiastes en ligne
La scène n’a pas tardé à devenir virale. Sur la plateforme X et d’autres réseaux sociaux, de nombreux admirateurs ont salué le sens de l’humour et l’autodérision de l’artiste.
Certains internautes y ont même vu un geste symbolique ou une manière ludique de répondre aux spéculations qui entourent sa vie personnelle.
D’autres, toutefois, ont relancé les débats déjà bien connus autour de son image publique. Ces discussions accompagnent Harry Styles depuis plusieurs années, bien qu’elles reposent souvent davantage sur des interprétations que sur des déclarations de l’artiste lui-même.
Un artiste qui préfère l’ambiguïté
De son côté, Harry Styles n’a jamais défini publiquement son orientation sexuelle, préférant laisser sa vie privée à l’écart du débat médiatique.
Dans plusieurs entrevues, il a plutôt affirmé ne pas vouloir se sentir obligé de mettre une étiquette sur son identité — une position partagée par un nombre croissant d’artistes de sa génération.
Par ailleurs, l’interprète de As It Was s’est souvent montré ouvertement favorable à la communauté LGBTQ+. Lors de ses concerts, les drapeaux arc-en-ciel sont monnaie courante et l’artiste n’hésite pas à interagir avec des fans queer.
Un moment particulièrement marquant remonte à 2021, lorsqu’il avait aidé une admiratrice à faire son coming out à sa mère en plein concert, un geste largement salué par le public.
Le débat autour du queerbaiting
Le concept de queerbaiting demeure lui-même sujet à débat. À l’origine, le terme désigne des stratégies — dans la fiction ou le marketing — qui promettent une représentation LGBTQ+ sans jamais la concrétiser.
Appliqué aux artistes pop, son usage est parfois plus contesté. Plusieurs observateurs rappellent qu’il peut être délicat d’exiger d’une personnalité publique qu’elle clarifie son orientation sexuelle, au risque de reproduire les mêmes pressions que celles que subissent les personnes LGBTQ+ dans la vie quotidienne.
Dans ce contexte, l’attitude de Harry Styles — jouer avec les codes de genre tout en refusant de se définir publiquement — apparaît pour certains comme une manière de revendiquer une forme de liberté identitaire.
Une chose est sûre : que ce soit par sa musique, son esthétique ou ses gestes sur scène, le chanteur continue de provoquer discussions et fascination. Et c’est peut-être là, finalement, l’une des marques d’une véritable icône pop.
