Les adeptes de comédies musicales plongeront avec délice dans ce tout nouvel ouvrage où Liza Minnelli, figure incontournable du genre, se raconte par l’entremise de Michael Feinstein, ami proche de l’artiste, mais aussi pianiste, interprète et historien réputé de la musique américaine.
Le parcours de Liza Minnelli est exceptionnel à plus d’un titre. La future vedette, rappelons-le, est issue de l’une des familles les plus célèbres d’Hollywood. Fille de Judy Garland et du réalisateur Vincente Minnelli, elle grandit dans un univers privilégié, entourée de quelques-unes des plus grandes vedettes de son époque. Cette enfance demeure toutefois marquée par une profonde instabilité : malgré tout l’amour qu’elle portait à sa fille, sa mère était affligée de problèmes de dépendance et de santé mentale, obligeant très tôt la fillette à endosser des responsabilités d’adulte et à jouer, en quelque sorte, le rôle d’une « aide-soignante ». Loin de verser dans l’autoflagellation ou dans l’accusation, l’ouvrage insiste plutôt sur le parcours d’une femme qui hérite à la fois du génie créatif de ses parents et des difficultés personnelles qui l’accompagnaient.
La partie la plus forte demeure toutefois celle consacrée à son ascension artistique. Contrairement à bien des enfants de vedettes, Liza Minnelli ne doit pas sa carrière qu’à son nom : elle possède un talent immense qui ne demandait qu’à s’exprimer. On suit ainsi son ascension fulgurante à Broadway, son triomphe dans Cabaret et sa relation complexe avec l’industrie du spectacle. Le ton, souvent direct et parfois mordant, est ponctué d’anecdotes sur des personnalités célèbres, tout en mêlant glamour, humour, conflits professionnels et réflexions sur le vieillissement, les dépendances, la résilience et des mariages en dents de scie.
La communauté LGBTQ occupe une place importante dans la carrière de Liza Minnelli comme dans celle de sa mère, et l’ouvrage y revient ponctuellement. Le livre aborde cet héritage à travers ses amitiés, ses collaborations artistiques et ses relations personnelles, notamment son premier mariage avec le chanteur australien Peter Allen, avec qui elle avait le sentiment de partager tant de choses. Lors de leur union, en 1967, elle se demande d’ailleurs : « Qu’est-ce qui pourrait mal tourner ? » La réponse ne se fera pas attendre puisqu’un après-midi, alors qu’elle rentre des courses à l’improviste, elle le surprend au lit avec un autre homme.
Un récit qui transpire la sincérité et entremêle, sur un ton toujours bon enfant, aussi bien des éléments biographiques d’intérêt que des potins de toutes sortes. À ce titre, on y trouve notamment un passage consacré aux Oscars de 2022, où elle laisse entendre que Lady Gaga aurait tiré profit d’un incident impliquant un fauteuil roulant pour se constituer un capital de sympathie à ses dépens. Au-delà de ces révélations, l’ouvrage permet surtout à la chanteuse de prendre la parole et de se dévoiler après des décennies de spéculations alimentées par la presse à scandale. D’autant plus, il faut le souligner, qu’il s’agit du tout premier ouvrage autobiographique auquel elle collabore.
INFOS | Liza Minnelli : le cabaret de ma vie / Liza Minnelli & Michael Feinstein. Paris : Fayard, 2026, 527 p.
