Hudson Williams et Connor Storrie, visages de la série phénomène Heated Rivalry, ont officiellement été désignés comme porteurs de la flamme pour les Jeux olympiques d’hiver de Milano Cortina 2026. L’annonce a été confirmée par HBO Max, sans toutefois préciser à quel endroit ni à quel moment exact les deux comédiens participeront au relais. La flamme, elle, poursuit actuellement sa route dans le nord-est de l’Italie.
Cette nomination tombe à point nommé : Heated Rivalry arrive en diffusion en Italie dès le 1er février sur HBO Max, diffuseur qui détient aussi des droits olympiques pour l’édition 2026. À 16 jours de la cérémonie d’ouverture, prévue le 6 février au stade San Siro de Milan, la présence de Williams et Storrie au relais s’inscrit dans une stratégie de visibilité qui marie culture pop et grand spectacle sportif.
Quand la fiction rejoint les Jeux
Voir Williams et Storrie porter la torche a quelque chose d’un clin d’œil assumé : dans la première saison de Heated Rivalry, leurs personnages — Shane Hollander (Williams) et Ilya Rozanov (Storrie) — s’affrontent sous les couleurs du Canada et de la Russie aux Jeux d’hiver de Sotchi 2014.
Petit spoiler : dans la série, la nation hôte y subit une déconvenue retentissante face à la Lettonie, tandis que Hollander et l’équipe canadienne repartent avec l’or. De quoi alimenter la symbolique autour de Williams, qui pourrait bien espérer porter — au moins en imagination — un brin de chance à l’actuelle sélection masculine canadienne, donnée favorite du tournoi. Les États-Unis figurent derrière au rang de principaux challengers.
Une nouvelle consécration pour le duo
Cette sélection comme porteurs de la flamme s’ajoute à une série d’honneurs et d’apparitions prestigieuses pour le tandem, porté par le succès inattendu de la série. Les deux acteurs ont récemment été invités sur plusieurs tapis rouges et ont notamment assuré des rôles de présentateurs lors de cérémonies d’envergure, dont les Golden Globes.
Des porteurs LGBTQ+ déjà au cœur de l’histoire olympique
Le relais olympique n’en est pas à sa première présence « Team LGBTQ ». Avant Vancouver 2010, Mark Tewksbury — champion olympique en natation (Barcelone 1992) — faisait partie des porteurs, aux côtés d’autres athlètes canadiens, dont Brian Orser (argent en patinage artistique) et Marion Lay (bronze en natation).
Le relais de Sotchi 2014, lui, avait été marqué par une controverse. Comme l’a rappelé l’historien LGBTQ Tony Scupham-Bilton sur son blogue Queerstory Files, alors que les lois anti-LGBT en Russie suscitaient des appels au boycott, l’activiste russe Pavel Lebechev avait déroulé un drapeau arc-en-ciel tout en courant derrière la torche lors de son passage dans sa ville natale. Il avait ensuite été arrêté.
D’autres athlètes LGBTQ+ au relais 2026
À Milano Cortina 2026, Williams et Storrie ne seront pas les seules figures LGBTQ+ du relais. Parmi les participants annoncés figurent aussi l’archère italienne Lucilla Boari, médaillée de bronze olympique (à Mantoue, le 19 janvier), ainsi que l’internationale suisse Alisha Lehmann, qui doit porter la flamme à Côme le 3 février.
Entre fiction, visibilité queer et rendez-vous olympique, la flamme de Milano Cortina 2026 promet donc un relais très médiatisé — où le sport, la culture et la politique de représentation avancent, une fois de plus, côte à côte.
