L’Australie vient de franchir une nouvelle étape dans la représentation des personnes LGBTQ+ au sein de ses institutions. Thomas Bradley est devenu, le 1er novembre, le premier homme ouvertement gai à occuper un poste de gouverneur d’État dans le pays. Une nomination historique dans une fonction où les traditions monarchiques occupent encore une place importante.
À Brisbane, Thomas Bradley a officiellement prêté serment comme 28e gouverneur du Queensland, succédant à Jeannette Young, dont le mandat de cinq ans venait de prendre fin. Son conjoint, le médecin Matthew Yoong, était présent pour l’occasion. Le couple a ensuite été accueilli à Government House, la résidence officielle du gouverneur.
Sa nomination avait été annoncée en août par le premier ministre du Queensland, David Crisafulli, après avoir reçu l’approbation du roi Charles III. L’Australie étant une monarchie constitutionnelle, le souverain britannique y demeure également chef d’État, tout comme au Canada.
Ancien juge de la Cour suprême du Queensland, nommé à la Cour d’appel en 2025, Bradley possède une longue expérience du milieu judiciaire. Il s’est aussi engagé dans plusieurs organismes culturels et communautaires, notamment auprès de la Pinnacle Foundation, qui soutient l’éducation de jeunes Australiens LGBTQ+.
Le premier ministre David Crisafulli a salué son parcours et son engagement envers la population du Queensland, estimant que cette nomination s’inscrivait dans la continuité d’une carrière consacrée au service public.
Un rôle surtout cérémoniel, mais pas seulement
Comme les lieutenants-gouverneurs des provinces canadiennes, les gouverneurs des États australiens représentent le monarque dans leur territoire. Ils exercent des fonctions constitutionnelles, notamment la sanction des lois, tout en participant à de nombreuses activités officielles et communautaires.
Leur pouvoir politique quotidien est limité, mais leur fonction conserve une importance institutionnelle considérable.
La présence d’un homme ouvertement gai à ce poste constitue donc une première significative, d’autant que son conjoint peut désormais l’accompagner publiquement dans ses activités officielles, sans que leur relation soit dissimulée ou présentée comme une affaire privée embarrassante.
Dans son premier discours, Bradley a d’ailleurs évoqué son souhait de parcourir le Queensland avec Matthew Yoong afin d’aller à la rencontre de la population.
Et au Canada?
La nomination de Thomas Bradley offre un intéressant point de comparaison avec le Canada, où le roi Charles III est également chef d’État.
Depuis le 8 juin 2026, c’est Louise Arbour qui occupe les fonctions de gouverneure générale du Canada. L’ancienne juge de la Cour suprême, reconnue internationalement pour son travail en matière de droits de la personne, a succédé à Mary Simon, devenue en 2021 la première personne autochtone à occuper cette fonction.
Le Canada compte également dix lieutenants-gouverneurs, un dans chaque province, dont le rôle correspond davantage à celui que vient d’assumer Thomas Bradley au Queensland. Dans les trois territoires, les commissaires exercent des fonctions comparables, mais ne représentent pas directement le monarque.
À ce jour, aucune personne publiquement identifiée comme LGBTQ+ n’a occupé la fonction de gouverneur général du Canada. L’histoire de cette institution a néanmoins été marquée par plusieurs premières importantes, notamment la nomination de Jeanne Sauvé, première femme à accéder au poste en 1984, puis celle de Mary Simon.
L’arrivée de Bradley rappelle que la diversité au sein des institutions ne concerne pas uniquement les personnes élues. Les fonctions de représentation, longtemps associées à des profils très traditionnels, évoluent elles aussi.
Pour les communautés LGBTQ+, voir un homme ouvertement gai et son conjoint prendre leurs quartiers dans une résidence vice-royale constitue un symbole qui aurait été difficilement imaginable il y a quelques décennies.
Et cette fois, nul besoin de chercher un sous-entendu dans les photographies officielles : le gouverneur et son conjoint ne cachent rien de leur relation. Même Buckingham Palace a donné son approbation à la nomination.
Sources : Government House Queensland, gouvernement du Queensland, ABC News, Bureau de la gouverneure générale du Canada et Instinct Magazine.