Dans les arènes poussiéreuses du Michoacán, au Mexique, les rodéos traditionnels célèbrent une masculinité virile, où les cowboys rivalisent de courage et d’adresse. Pourtant, derrière cette culture profondément marquée par le machisme se cache une réalité rarement montrée à l’écran : celle des hommes homosexuels qui participent à ces rassemblements, entre désir, discrétion et affirmation de soi. Avec Jaripeo, les cinéastes Efraín Mojica et Rebecca Zweig explorent cet univers fascinant dans un documentaire aussi sensuel que personnel.
Chaque année, pendant les célébrations de Noël, la petite ville de Penjamillo, dans l’État mexicain du Michoacán, accueille un jaripeo, une forme traditionnelle de rodéo où se retrouvent familles, cowboys et membres de la communauté revenus des États-Unis pour les Fêtes. C’est dans cet environnement qu’Efraín Mojica, qui a grandi entre le Mexique et la Californie, retourne pour explorer ses souvenirs d’enfance et son rapport à une culture dont il connaît intimement les codes. Derrière les démonstrations de virilité, les bottes de cuir et les chapeaux de cowboy, il découvre un espace où circulent également des regards, des attirances et des désirs entre hommes.
Deux façons de vivre son homosexualité
Le documentaire suit notamment Noé et Joseph, deux hommes gais dont les parcours illustrent des rapports très différents à l’identité et à la visibilité.
Noé, cowboy à l’allure masculine traditionnelle, vit son homosexualité avec discrétion. Sa famille connaît son orientation sexuelle, mais il préfère ne pas l’afficher publiquement. Joseph, au contraire, assume une personnalité flamboyante, aime le maquillage et le travestissement, tout en partageant la même passion pour les rodéos.
À travers leurs témoignages, Jaripeo révèle les contradictions d’un milieu où l’homosexualité peut être connue, parfois tolérée, sans nécessairement être ouvertement reconnue. Le film montre également comment ces hommes négocient leur place dans une communauté à laquelle ils demeurent profondément attachés.
Le désir derrière les codes de la virilité
Tourné sur plusieurs années, le documentaire mélange images d’observation, séquences en Super 8, souvenirs personnels et passages plus oniriques. La caméra s’attarde aux corps des cowboys, aux gestes, aux regards furtifs et à la sensualité qui se dégage de ces rassemblements traditionnellement associés à l’hétérosexualité. Cette approche donne au film une dimension homoérotique assumée, tout en évitant de réduire les protagonistes à leur orientation sexuelle.
Pour Efraín Mojica, le projet constitue également un retour sur sa propre histoire. Le tournage l’a amené à aborder plus ouvertement son homosexualité avec sa famille et à revisiter les traditions de son enfance sous un regard nouveau.
Jaripeo propose un regard singulier sur la diversité des expériences homosexuelles dans le Mexique rural. Un documentaire qui révèle, derrière les apparences d’un univers très masculin, des réalités queer longtemps demeurées dans l’ombre.
INFOS | JARIPEO Un documentaire d’Efraín Mojica et Rebecca Zweig, 2026.
Présenté dans le cadre du 39e festival de films LGBTQ+ image+nation, dans la section GAME ON : LE SPORT QUEER, le 21 novembre à 13:00, au Cinéma JA de Sève (LB-125) | Concordia University 1400 Boul. de Maisonneuve O. Montréal, QC H3G 1M8 (métro Guy-Concordia)
Billetterie : https://image-nation.org