Le footballeur professionnel australien Josh Cavallo accuse le club Adelaide United FC d’homophobie et de prises de décisions motivées par des considérations « politiques ». Il affirme également avoir vu « un groupe de discussion de coéquipiers se moquant d’une photo de moi et de mon partenaire », une expérience qui, dit-il, « n’a fait qu’accentuer cette douleur ».
Âgé de 26 ans, Cavallo — qui a fait son coming out en tant qu’homme gai en 2021 — a évolué au sein d’Adelaide United pendant la majeure partie de sa carrière professionnelle. Après être demeuré sur le banc durant toute la saison 2024-2025, il avait annoncé son départ du club en mai 2025 dans un communiqué conjoint avec l’équipe. Or, le joueur a publié hier une nouvelle déclaration dans laquelle il revient sur son passage au club et formule de graves accusations à l’endroit de l’organisation, de sa « nouvelle direction » et même de certains de ses anciens coéquipiers.
« Il m’a fallu du temps pour digérer la façon dont mon aventure à Adelaide United s’est terminée, mais je crois que les partisans méritent l’honnêteté », écrit Cavallo en ouverture. « Quitter le club n’avait rien à voir avec le football. Des décisions ont été prises par des personnes en position de pouvoir, des décisions qui ont bloqué mes opportunités non pas en raison de mon talent, mais à cause de la personne que j’aime. Sous la nouvelle direction, il est devenu clair que je n’étais pas autorisé à fouler le terrain pour des raisons politiques. »
Le joueur poursuit : « C’est difficile à encaisser de réaliser que son propre club est homophobe. J’étais en colère de voir des gens croire que j’étais mis à l’écart en raison de blessures, alors qu’en réalité, c’est l’homophobie interne qui m’a cloué au banc. Je suis demeuré professionnel, j’ai gardé la tête basse et travaillé fort chaque jour, ce dont je suis fier. Pourtant, peu importe mes performances ou mes progrès, mes contributions étaient constamment ignorées. Cette situation a généré énormément de négativité et a profondément affecté mon bien-être en tant que footballeur professionnel. »
Cavallo confie également que cette expérience a ravivé les craintes qu’il nourrissait au moment de son coming out. « C’était exactement la peur que j’avais en révélant mon orientation sexuelle : voir les préjugés nuire à ma carrière, même à notre époque. Pour la première fois, je me suis réellement demandé si j’aurais dû garder ma sexualité secrète. Cela a réveillé des angoisses profondes, l’idée qu’être moi-même puisse nuire à mon parcours professionnel. Je me suis senti incroyablement isolé et j’ai même douté de ma décision de partager mon histoire. »
Le joueur va plus loin en accusant certains de ses anciens coéquipiers d’avoir eux aussi adopté des comportements homophobes. « J’ai senti un recul, pas seulement sur le terrain, mais aussi dans un espace que je croyais sécuritaire. Voir un groupe de discussion où des coéquipiers se moquaient d’une photo de moi et de mon partenaire n’a fait qu’aggraver ce sentiment de peine », écrit-il.
Cavallo conclut sa déclaration en évoquant son nouveau départ au Royaume-Uni. « Ce nouveau chapitre au Royaume-Uni m’a permis de respirer à nouveau et j’espère retomber amoureux du sport qui signifie tout pour moi. Malgré la façon dont tout s’est terminé en coulisses, je refuse de laisser cela briser mon lien avec cette ville. Adelaide est l’endroit où j’ai trouvé mes ailes. Aux partisans et aux supporters : merci pour votre passion et votre soutien. Vous méritez l’honnêteté et le succès. Ce fut un honneur de jouer devant vous. Merci. »
Le partenaire de Cavallo, Leighton Morrell, a également réagi sous la publication du joueur :
« Fier de toi. Même ce message ne rend pas pleinement justice au poids de cette période et à ce que nous avons réellement vécu. Nous n’oublierons jamais celles et ceux qui ont continué d’être présents et de te soutenir. Place au prochain chapitre ❤️ »
