En programmant L’Einstein du Sexe, réalisé en 1999, Image+nation rend hommage à son réalisateur, Rosa von Praunheim, disparu le 17 décembre 2025 à Berlin, à l’âge de 83 ans.
Figure majeure du cinéma queer allemand et militant infatigable de l’émancipation gaie, le cinéaste laisse derrière lui plus de 150 films et une œuvre qui, pendant plus d’un demi-siècle, n’a cessé de provoquer, documenter et accompagner les transformations des communautés LGBTQ+. Le choix de Einstein du Sexe pour lui rendre hommage est particulièrement judicieux. Von Praunheim y racontait la vie de Magnus Hirschfeld, médecin, sexologue, homosexuel et militant qui fut l’un des grands pionniers de la défense des personnes homosexuelles et trans en Allemagne, plusieurs décennies avant Stonewall.
Hirschfeld fonda à Berlin l’Institut de sexologie, lieu exceptionnel de recherche, de consultation et de réflexion sur la sexualité et le genre. Avec l’arrivée des nazis au pouvoir, l’Institut fut saccagé en 1933 et une partie de ses livres et archives alimenta les autodafés devenus l’une des images emblématiques de la répression nazie.
En consacrant un film à Hirschfeld en 1999, von Praunheim ne signait évidemment pas un sage film biographique académique. Fidèle à son cinéma volontiers irrévérencieux, politique et provocateur, il faisait revivre un homme dont l’existence rappelait que l’histoire LGBTQ+ n’avait commencé ni avec Stonewall ni avec les mouvements de libération des années 1970.
Cette reprise permet donc de réunir deux générations essentielles de cette histoire : Hirschfeld, qui combattait déjà les préjugés par la science et le militantisme au début du XXe siècle, et von Praunheim, dont le cinéma allait contribuer, des décennies plus tard, à secouer la société allemande et à donner une visibilité nouvelle aux réalités gaies et queer. Plus d’un quart de siècle après sa réalisation, The Einstein of Sex possède ainsi une double résonance. Le film permet de redécouvrir Magnus Hirschfeld et de mesurer à quel point certaines connaissances sur le genre et la sexualité que l’on présente parfois comme nouvelles circulaient déjà il y a plus d’un siècle. Et, quelques mois après la disparition de Rosa von Praunheim, il permet aussi de saluer celui qui consacra sa vie à faire entrer les histoires gaies et queer dans le cinéma, dans le débat public — et parfois, avec fracas, là où on ne voulait surtout pas les entendre. Une projection qui tient donc autant de la leçon d’histoire que de l’hommage à un immense agitateur du cinéma queer.
INFOS : À voir lors du 39e festival image+nation, qui se déroulera du 19 au 29 novembre. Le film Einstein du Sexe sera présenté en version orginale allemande avec sous-titres français, le mardi 24 novembre à 19h au Goethe-Institut de Montréal 1626 Boul. Saint-Laurent, QC H2X 3V7 (métro Saint-Laurent). BILLETS
Billetterie : https://image-nation.org