Deux ans après la fin de la Première Guerre mondiale, Will Darling tente de retrouver une vie paisible dans la librairie londonienne qu’il a héritée de son oncle. Cependant, celle-ci devient rapidement l’épicentre d’événements mystérieux et d’attaques répétées. Pourquoi une simple librairie de quartier suscite autant d’intérêt?
Des groupes rivaux, un gang criminel appelé Zodiac et le Bureau de la guerre, cherchent à obtenir une information secrète liée à une arme bactériologique dont Will ignore tout. Malgré les menaces qui pèsent sur lui, il refuse pourtant de se laisser intimider. Heureusement, il peut compter sur l’aide providentielle de Kim Secretan, un aristocrate séduisant qui fait irruption dans sa librairie au moment où il est attaqué.
Habitué aux rencontres furtives et spontanées entre hommes, que ce soit dans les tranchées boueuses de la guerre ou dans les ruelles sombres de Londres, Will se laisse rapidement séduire par cet allié inattendu, bien que les véritables intentions de ce dernier restent ambiguës. Un doute persistant s’installe, car Will soupçonne que Kim pourrait jouer un double jeu, voire être lié à l’un des clans rivaux qui s’affrontent. Le roman combine espionnage, complots et action, porté par un héros habile et sarcastique. Il explore avec finesse le contexte difficile des amours masculines à une époque qui y est tout sauf favorable, tout en abordant les traumatismes de la guerre, comme en témoigne ce souvenir de Will : « Au début, j’avais peur de mourir au front. Au bout d’une heure, j’étais terrifié à l’idée de survivre ».
La série de K.J. Charles compte présentement trois tomes en anglais, dont le deuxième est en cours de traduction chez Mxm Bookmark. La qualité de la traduction française est à d’ailleurs à souligner, ce qui rend l’attente de la suite d’autant plus grande.
INFOS | Le cercle du Zodiac (Les aventures de Will Darling, T1) / K.J. Charles. [France] : Mxm Bookmark, 2025. 250 p.
