Paris, 26 juillet 2024. La ville entière semble retenir son souffle avant la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques. Des milliers de visiteurs envahissent les rues, les contrôles de sécurité se multiplient et l’effervescence est partout. Au milieu de ce chaos, Elisabeth tente simplement de tenir debout. Malentendante et aux prises avec une dépression, elle travaille dans la gestion de locations de courte durée. Lorsque le bruit de la ville devient trop envahissant, elle retire ses appareils auditifs et se réfugie dans le silence.
Puis elle rencontre Elijah, un Californien lumineux et spontané qui semble évoluer dans le monde avec une facilité dont elle se sent incapable. Lorsqu’elle perd ses appareils auditifs en pleine frénésie olympique, Elisabeth n’a soudain plus d’autre choix que de sortir de sa bulle et de faire confiance aux autres.
Laurent Slama construit A Second Life comme une déambulation parisienne où la ville devient presque un personnage. Et pour cause : le film a réellement été tourné dans Paris pendant les Jeux de 2024, en décors réels et avec une équipe réduite. Cette méthode donne au film une spontanéité quasi documentaire et transforme un événement mondial extrêmement contrôlé en décor d’une histoire minuscule et intime.
Agathe Rousselle, inoubliable révélation de Titane de Julia Ducournau, incarne Elisabeth. Face à elle, Alex Lawther — révélé par The End of the F*ing World et vu notamment dans The Imitation Game — joue Elijah.
Le film constitue également une étape importante dans le parcours de Slama. Il s’agit de son troisième long métrage, mais du premier qu’il signe de son véritable nom. Paris est à nous (2019) et Années 20 (2022) avaient été réalisés sous le pseudonyme d’Élisabeth Vogler — emprunté au personnage de Liv Ullmann dans Persona d’Ingmar Bergman.
On peut voir dans A Second Life une œuvre dont la sensibilité queer réside dans sa manière de regarder la différence et de refuser que celle-ci condamne un personnage à l’isolement. Une petite histoire au milieu d’un événement gigantesque : tandis que Paris offre son visage le plus spectaculaire au monde entier, Slama préfère regarder une femme qui apprend doucement à y reprendre
sa place.
INFOS | A SECOND LIFE, un film de Laurent Slama, 2025, France, 77 minutes. Le film sera présenté dans le cadre du 39e festival de films LGBT de Montréal, image+nation, le samedi 28 novembre à 19:00, au Cinéma JA de Sève (LB-125) | de l’Université Concordia, 1400 Boul. de Maisonneuve O. Montréal, QC H3G 1M8 (métro Guy-Concordia). BILLETS