Alors que les droits LGBTQ+ reculent dans plusieurs régions du monde et que l’intelligence artificielle transforme notre accès à l’information, la préservation de l’histoire queer devient un enjeu de plus en plus pressant. Du 23 au 25 octobre, Montréal a accueilli Queering Wiki 2026, une conférence internationale réunissant des spécialistes, des bénévoles de Wikipédia et des défenseurs des droits humains provenant de plus de 30 pays. Leur objectif : améliorer la représentation des personnes LGBTQ+ dans les grandes plateformes de connaissance en ligne et éviter que leurs histoires ne disparaissent des archives numériques.
C’était une première depuis la création de l’événement en 2014 : les membres de la communauté Wikimedia LGBT+ pouvaient enfin se retrouver en personne pour discuter des défis liés à la documentation et à la diffusion des savoirs LGBTQ+. Organisée par Wikimedia LGBT+ et Wikimedia Canada, avec le financement de la Fondation Wikimedia et le soutien de ses organisations affiliées en Suisse et en Allemagne, la rencontre avait pour thème « Connaissance au-delà des frontières : histoire queer et avenirs queer ».
Pendant trois jours, des contributeurs et contributrices de Wikipédia et de Wikidata, des bibliothécaires, des universitaires et des militants des droits humains ont échangé sur les moyens de rendre les connaissances LGBTQ+ plus accessibles, plus complètes et plus fiables.
Mais derrière cette volonté d’améliorer une encyclopédie se dessine une préoccupation beaucoup plus vaste : qui écrit l’histoire des communautés LGBTQ+, qui en conserve les traces et que se passe-t-il lorsque ces informations sont absentes des sources consultées par des millions de personnes?
Documenter son histoire, parfois au péril de sa sécurité
Pour Bisi Alimi, directeur exécutif de Wikimedia LGBT+, la tenue de cette conférence répond à une nécessité qui dépasse largement les questions technologiques.
« À ce moment précis dans l’histoire de la connaissance libre, un rassemblement de wikimédien·ne·s queer n’était pas seulement important, il était nécessaire. Pour de nombreux bénévoles se rendant à Montréal, éditer Wikipédia au sujet de leur propre communauté n’est pas seulement un acte de documentation : les risques qu’ils et elles encourent, aux niveaux légal et personnel, dans leurs pays d’origine, sont réels. »
Dans plusieurs dizaines de pays, les relations entre personnes de même sexe demeurent criminalisées. Ailleurs, de nouvelles législations restreignent la liberté d’expression LGBTQ+, interdisent certaines formes de représentation publique ou limitent les droits des personnes trans, notamment en matière de soins de santé et de reconnaissance juridique.
Les lois dites « antipropagande » et celles invoquant la défense des « valeurs familiales » peuvent également servir à censurer les contenus LGBTQ+, à empêcher les rassemblements communautaires ou à limiter l’accès à des informations sur la diversité sexuelle et de genre.
Dans ce contexte, rédiger ou corriger un article sur une personnalité queer, documenter l’existence d’un mouvement militant ou préserver les archives d’une communauté peut exposer les personnes qui y contribuent à des risques bien réels.
« En tant qu’organisateurs de cette conférence cruciale, on ne peut que remarquer que la contribution à des contenus vérifiables, neutres et sûrs sur les thématiques LGBTQ+ sur Wikipédia devient progressivement une des seules façons de préserver l’histoire de certaines communautés », poursuit Bisi Alimi.
Cette réalité donne une portée particulière au travail des bénévoles. Lorsqu’une communauté est marginalisée ou que ses archives sont menacées, la possibilité de documenter publiquement son existence peut devenir un moyen essentiel de préserver sa mémoire.
L’intelligence artificielle pourrait amplifier les omissions
L’autre grande préoccupation abordée à Montréal concerne l’intelligence artificielle et son influence croissante sur la circulation des connaissances.
Wikipédia compte aujourd’hui plus de 67 millions d’articles répartis dans plus de 300 langues. Chaque mois, près de 250 000 bénévoles participent à la rédaction, à la vérification et à l’amélioration de ses contenus.
L’encyclopédie constitue également une source importante d’informations pour les systèmes d’intelligence artificielle. Or, lorsque certaines réalités LGBTQ+ sont absentes, mal documentées ou présentées de façon biaisée, ces lacunes risquent d’être reproduites par les technologies qui utilisent ces informations.
« Wikipedia est une source fondamentale de connaissance pour l’IA. Quand les histoires et les expériences queer manquent sur les articles Wikipédia, ces manques sont répercutés par les outils d’IA qui les utilisent comme ressources, et laissent aux générations futures une vision partielle de notre monde », explique Bridgit Kurgat, responsable des questions de genre à la Fondation Wikimedia.
Le problème ne se limite pas à l’absence d’informations. Les organisateurs soulignent que les systèmes d’IA entraînés sur des données incomplètes ou biaisées peuvent aussi déformer certaines réalités, reproduire des préjugés ou effacer des nuances essentielles à la compréhension des identités LGBTQ+.
La modération automatisée soulève d’autres inquiétudes. Des contenus portant sur la sexualité, l’identité de genre ou la santé LGBTQ+ peuvent être signalés comme sensibles, voire supprimés, même lorsqu’ils présentent un intérêt historique, éducatif ou scientifique.
À cela s’ajoute la désinformation produite par intelligence artificielle, dont la diffusion rapide complique le travail de vérification et de correction effectué par les humains.
« La conférence Queering Wiki a été un moment crucial, où les contributeurs et contributrices bénévoles se sont rassemblés pour discuter de ces défis et s’impliquer ensemble pour construire une représentation plus inclusive de nos histoires partagées », ajoute Bridgit Kurgat.
La question est d’autant plus importante que les moteurs de recherche et les assistants conversationnels proposent de plus en plus des réponses synthétiques, sans nécessairement diriger les internautes vers les sources originales. Les erreurs ou les omissions présentes dans les données de départ peuvent ainsi se retrouver dans les réponses générées automatiquement.
Passé, présent et avenir : trois chantiers pour les savoirs queer
Les discussions de Queering Wiki 2026 s’articulaient autour de trois grands axes. Le premier, consacré aux passés queer, portait sur les lacunes de la documentation historique LGBTQ+. Les participants se sont notamment intéressés aux archives, aux témoignages oraux et aux moyens de préserver des histoires longtemps négligées par les institutions traditionnelles.
Le deuxième, consacré aux présents queer, abordait les conditions dans lesquelles les bénévoles contribuent aux projets Wikimedia. La sécurité des personnes qui rédigent les articles, la prévention du harcèlement et les politiques de modération figuraient parmi les enjeux discutés.
Une attention particulière était accordée aux communautés du Sud global et aux diasporas, dont les histoires sont parfois moins présentes dans les grandes ressources documentaires internationales.
Enfin, le troisième axe, consacré aux futurs queer, examinait les conséquences de l’intelligence artificielle sur la représentation LGBTQ+, l’équité dans les données et l’avenir du partage libre des connaissances.
La programmation comprenait des conférences, des ateliers, de courtes présentations et des séances collectives de contribution, appelées éditathons. Ces activités permettaient notamment d’améliorer directement des articles et des données concernant les personnes et les communautés LGBTQ+ sur Wikipédia, Wikidata et Wikimedia Commons.
Les échanges se déroulaient en français, en anglais et en espagnol, afin de favoriser la participation de personnes issues de différentes communautés linguistiques.
Des bourses de voyage avaient également été accordées à des bénévoles provenant de régions sous-représentées. Une mesure particulièrement importante pour une organisation qui souhaite éviter que la documentation de l’histoire LGBTQ+ mondiale dépende principalement de personnes vivant dans les pays où il est plus facile, et moins risqué, de participer publiquement à ce travail.
Wikipédia, un espace de mémoire collective
Fondé en 2014, Wikimedia LGBT+ est un groupe d’utilisateurs reconnu au sein du mouvement Wikimedia. Sa mission consiste à améliorer la couverture, l’exactitude et la sécurité des contenus LGBTQ+ dans les différents projets de connaissance libre, tout en soutenant les bénévoles queer et leurs alliés.
Les éditions précédentes de Queering Wiki, notamment celles de 2023, 2024 et 2025, s’étaient déroulées virtuellement. La rencontre montréalaise constituait donc une étape importante dans le développement de ce réseau international.
Au-delà des discussions sur les technologies numériques, la conférence a rappelé que les encyclopédies, les archives et les bases de données ne sont pas de simples dépôts d’informations. Elles participent à la construction de la mémoire collective et influencent la manière dont les sociétés comprennent leur passé.
Pendant longtemps, une grande partie de l’histoire LGBTQ+ a été absente des récits officiels, conservée dans des archives communautaires ou transmise par des témoignages individuels. Le travail de documentation numérique peut contribuer à rendre ces histoires accessibles à un public beaucoup plus vaste.
Mais il exige des sources fiables, des personnes capables de les identifier et des conditions qui permettent aux bénévoles de contribuer sans mettre leur sécurité en danger.
En réunissant à Montréal des personnes engagées dans ce travail sur plusieurs continents, Queering Wiki 2026 a mis en évidence une responsabilité qui prend une nouvelle dimension avec l’intelligence artificielle : veiller à ce que les histoires LGBTQ+ soient non seulement préservées et accessibles aujourd’hui, mais aussi présentes dans les connaissances sur lesquelles s’appuieront les technologies de demain.
Toutes les photos sont de Jack Walker (Queering-Wiki-2026-Montreal)