La tenue de la Coupe du monde de la FIFA à Toronto vient chambouler de nombreux événements parrallèles du Mois de la Fierté cette année. Certains sont même carrément annulés.
Phil Villeneuve, copropriétaire de Yohomo — une plateforme en ligne dédiée aux événements queer — affirme que tous les grands rendez-vous de la Fierté organisés par son entreprise ont dû être abandonnés. « On a, en quelque sorte, tout laissé entre les mains de la FIFA », déplore-t-il. « On n’était pas prêts à faire face à l’ampleur des bouleversements ni à la façon dont cela allait perturber l’organisation de nos événements à Toronto cet été. »
Depuis plusieurs années, Yohomo organise sa soirée phare, Love on Top, le samedi du week-end de la Fierté, au Bentway — cet espace à ciel ouvert aménagé sous l’autoroute Gardiner. Or, cette année, le site accueillera le Festival des fans de la FIFA, du 11 juin au 19 juillet.
Après des mois de recherche pour trouver un autre lieu, l’équipe de Yohomo a finalement dû se résoudre à annuler l’événement. « Nous ne voyions tout simplement pas comment cette fête aurait pu avoir lieu ailleurs dans la ville », explique M. Villeneuve.
Au-delà du manque criant d’espaces disponibles, il souligne que la décision repose aussi sur la flambée des coûts de production durant la Coupe du monde : hébergement des artistes, sécurité, installation de barrières et de toilettes portables, entre autres.
À la fin mars, l’équipe radio-canadienne d’Enquête révélait une liste des exigences imposées par la FIFA pour la tenue du tournoi au Canada, incluant le report ou l’annulation de certains événements culturels. Le conseiller municipal Josh Matlow n’a pas mâché ses mots, qualifiant l’entente avec la FIFA « d’horrible pour nos citoyens ».
Dans ce contexte, les organisateurs du Toronto Queer Market ont eux aussi dû revoir leurs plans. Leur marché éphémère de la Fierté, habituellement présenté entre la mi et la fin juin au marché Stackt, sera exceptionnellement devancé. « D’habitude, ça se tient entre la mi et la fin juin, mais cette année, on le déplace au début du mois, le week-end précédant la Coupe du monde », explique sa fondatrice, Ashley Champion.
Après discussion avec la direction du marché Stackt, Mme Champion a conclu que l’achalandage accru lié à la proximité des activités de la FIFA rendrait difficile l’accueil d’une quarantaine de commerçant·e·s aux dates habituelles.
Un manque d’infrastructures pointé du doigt
Mme Champion et M. Villeneuve estiment tous deux que l’attention accordée par la Ville à la Coupe du monde se fait au détriment des petites entreprises locales.
« Toronto ne dispose tout simplement pas des infrastructures nécessaires pour accueillir adéquatement des événements de cette ampleur. Et ça a des répercussions », soutient Mme Champion.
Du côté de la Ville, le directeur général du développement économique et de la culture, Pat Tobin, reconnaît les défis. « Nous comprenons que certains organisateurs font face à une hausse des coûts et à une forte concurrence pour les espaces pendant un été particulièrement chargé », indique-t-il par voie de communiqué. « La Ville collabore avec les organisateurs dans la mesure du possible et continue d’offrir du financement et du soutien afin que les festivals puissent avoir lieu. Notre objectif est de veiller à ce que les événements, y compris ceux de la Fierté, puissent se tenir. »
La programmation officielle du 25 au 28 juin devrait avoir lieu comme prévu
Pour sa part, le directeur général de Pride Toronto, Kojo Modeste, se veut rassurant : la Coupe du monde ne devrait pas affecter de manière significative la programmation officielle.
« La Ville nous a assuré que nous disposerons des ressources nécessaires, comme par le passé », affirme-t-il.
Des discussions logistiques sont en cours depuis l’annonce des matchs de la FIFA à Toronto. L’organisme craignait notamment une surcharge des services d’urgence, mais la Ville assure qu’il y aura suffisamment de personnel pour répondre à la demande.
Pride Toronto maintient donc sa programmation tout au long du mois de juin, avec en point culminant le festival du 25 au 28 juin. Selon M. Modeste, les festivités devraient se dérouler sans encombre, en parallèle de celles de la Coupe du monde.
