Le sénateur républicain de la Caroline du Sud Lindsey Graham est décédé le 11 juillet à l’âge de 71 ans, à la suite d’une « maladie brève et soudaine », selon l’Associated Press. Aucun autre détail n’a été rendu public.
Le président américain Donald Trump lui a rendu hommage, le qualifiant de « l’une des plus grandes personnes et de l’un des plus grands sénateurs », affirmant qu’il manquerait énormément au pays.
Tout au long de sa carrière politique, Lindsey Graham a souvent fait l’objet de rumeurs concernant son orientation sexuelle. Célibataire et sans enfant, il a toujours nié être gai, répondant à plusieurs reprises aux insinuations et plaisanteries lancées par des personnalités publiques. Paradoxalement, il s’est aussi illustré comme l’un des opposants les plus constants aux avancées des droits des personnes LGBTQ+ au Congrès américain.
En 1996, il a voté en faveur du Defense of Marriage Act (DOMA), une loi fédérale définissant le mariage comme l’union d’un homme et d’une femme et permettant aux États de ne pas reconnaître les mariages entre personnes de même sexe célébrés ailleurs au pays.
Il a ensuite appuyé une proposition d’amendement à la Constitution américaine visant à inscrire cette définition du mariage dans le texte fondamental, estimant que les tribunaux ne devraient pas avoir le pouvoir de modifier cette institution.
Lorsque la Cour suprême des États-Unis a légalisé le mariage entre personnes de même sexe à l’échelle nationale en 2015, dans la décision Obergefell c. Hodges, Lindsey Graham a réaffirmé son opposition à cette reconnaissance, tout en disant respecter le jugement. « Je suis un fier défenseur du mariage traditionnel », avait-il alors déclaré.
En 2022, il a également voté contre le Respect for Marriage Act, la loi qui a officiellement abrogé le DOMA et garanti la reconnaissance fédérale et interétatique des mariages entre personnes de même sexe et des mariages interracialement mixtes.
Son bilan en matière de droits LGBTQ+ ne s’arrête pas là. En 2010, il s’est opposé à l’abrogation de la politique militaire « Don’t Ask, Don’t Tell », qui obligeait les militaires lesbiennes, gais et bisexuels à cacher leur orientation sexuelle pour pouvoir servir dans les forces armées américaines.
Trois ans plus tard, il a voté contre l’Employment Non-Discrimination Act, un projet de loi qui visait à interdire la discrimination en emploi fondée sur l’orientation sexuelle ou l’identité de genre.
Malgré certaines prises de position plus modérées sur d’autres enjeux au cours de sa carrière, Lindsey Graham laisse derrière lui un bilan marqué par une opposition constante aux principales avancées législatives en faveur des droits des personnes LGBTQ+ aux États-Unis.
