Cher·ère·s lecteur·rice·s, il y a des moments dans l’année où le Village change de rythme. L’énergie est différente. Les terrasses débordent, les rues se remplissent de couleurs, les regards se croisent avec un peu plus de bienveillance et beaucoup plus de paillettes.
La Fierté, c’est exactement ça. Chaque année, quand le mois d’août arrive, j’ai la même impression : celle de voir le Village exprimer, plus que jamais, ce qu’il a toujours été. Un lieu de rassemblement, un refuge, une célébration. Un espace où l’on peut être soi-même, pleinement. Et cette année, cette émotion est encore plus forte. D’abord parce que nous célébrons les 20 ans de la piétonnisation estivale de la rue Sainte-Catherine Est. Ensuite parce que, plus que jamais, le Village est le cœur battant du festival.
Pour souligner les 20 ans du Festival Fierté Montréal, le pôle central des célébrations prendra vie ici, pendant toute la durée de l’événement. Dans le Village. Et je dois vous avouer que j’en suis profondément fière. Cette reconnaissance est le fruit d’une collaboration exceptionnelle développée au fil des dernières années entre la SDC du Village et Fierté Montréal, avec une volonté commune : faire rayonner le Village comme lieu de rassemblement incontournable des communautés 2SLGBTQIA+. Comme l’explique si bien Higino Monteiro, directeur général par intérim de Fierté Montréal : « Cette année, nous avons voulu recentrer la programmation sur le Village, parce qu’on s’est rendu compte que c’est ici que bat le cœur de la Fierté. Pendant dix jours, nous mettrons en valeur une diversité artistique comme nous n’en avons jamais vue, avec une place importante accordée aux talents locaux et aux communautés. »
Un Village pour tout le monde
Ce que j’aime particulièrement de la programmation de cette année, c’est sa diversité. Il y a des artistes établi·e·s qui font vibrer les foules depuis des années. Il y a la relève, qui montera sur une grande scène pour une première fois, avec audace et authenticité. Il y a des spectacles festifs, des performances touchantes, des activités familiales, des événements communautaires et des rendez-vous plus intimistes. Il y en a pour tous les goûts, tous les âges et toutes les générations. Parce que la Fierté, ce n’est pas un seul public. Ce n’est pas une seule réalité. C’est une mosaïque d’identités, de parcours et d’histoires qui cohabitent et s’enrichissent mutuellement.
Et c’est exactement ce que le Village représente : un quartier où l’on peut venir célébrer, se retrouver, découvrir et simplement être soi-même. Pour découvrir toute la programmation, je vous invite à consulter le site officiel de Fierté Montréal. Mon conseil ? Laissez-vous surprendre. Osez sortir de vos habitudes. Assistez à un spectacle d’un·e artiste que vous ne connaissez pas encore. Arrêtez-vous devant une performance de rue. Entrez dans un commerce où vous n’avez jamais mis les pieds. Les plus beaux souvenirs naissent souvent des détours imprévus.
Une fierté qui rayonne bien au-delà du Village
Dans un contexte où les droits des communautés 2SLGBTQIA+ reculent dans plusieurs régions du monde, chaque édition de la Fierté prend une signification particulière. Le Village n’est pas seulement une destination touristique ou un quartier festif. C’est un symbole. Un rappel que l’inclusion ne se limite pas à un discours. Qu’elle se construit, jour après jour, dans nos espaces publics, nos commerces, nos institutions et nos communautés. Protéger le Village, le faire grandir et le faire rayonner, c’est envoyer un message clair : ici, la diversité est célébrée. Et ce message est plus important que jamais. Comme le souligne Claude Pinard : « La Fierté, ça amène une énergie particulière dans le Village : du monde de partout, des familles qui viennent voir le défilé avec leurs enfants, des aînés du quartier qui sortent prendre l’air, et bien sûr toute la communauté LGBTQ+ qui est chez elle ici, et partout à Montréal. C’est un événement phare à Montréal et comme administration, on travaille fort à rendre le quartier plus accueillant, propre et sécuritaire pour que tous s’y sentent bien en tout temps ».
Derrière la fête, tout un village
Quand on pense à la Fierté, on imagine souvent les spectacles, les foules et les célébrations. Mais derrière cette magie, il y a énormément de travail. Il y a les commerçant·e·s qui décorent leurs vitrines et adaptent leurs horaires. Les restaurateur·rice·s qui se préparent à accueillir des milliers de client·e·s. Les artistes qui répètent depuis des semaines. Les équipes techniques, les bénévoles, les partenaires et les organismes communautaires. Il y a aussi notre petite équipe à la SDC du Village, qui travaille depuis des mois pour que chaque détail soit à la hauteur de l’événement. Et il y a notre conseil d’administration bénévole, composé de commerçant·e·s et de partenaires profondément engagé·e·s envers l’avenir du quartier. La Fierté est un travail d’équipe. Et c’est précisément ce qui la rend
aussi spéciale. Chaque personne qui y contribue, à sa façon, participe à faire du Village un
endroit unique.
Une communauté qui choisit d’être là
Je le dis souvent : le Village est bien plus qu’une rue commerciale. C’est une communauté. Une communauté qui se serre les coudes, qui innove, qui se relève et qui continue d’avancer, même quand les défis sont nombreux. Cette année encore, nos membres ont répondu présent. Ils investissent, créent, accueillent et prennent soin du quartier. Et ils peuvent compter sur des partenaires qui croient profondément au potentiel du Village.
C’est notamment le cas de la Caisse Desjardins du Centre-Ville, fidèle alliée de plusieurs de nos projets. Comme l’explique Simon Déry : « Le Village est un moteur économique, culturel et social essentiel pour Montréal. Soutenir sa vitalité, particulièrement pendant la Fierté, c’est investir dans un quartier qui incarne l’ouverture, la créativité et le vivre-ensemble. Nous sommes fier·ère·s d’accompagner la SDC du Village dans cette mission. »
Ces partenariats font une réelle différence. Ils nous permettent de voir plus grand, d’innover et de continuer à offrir des expériences rassembleuses et accessibles.
Mon moment préféré
On me demande souvent quel est mon moment préféré pendant la Fierté. Les grands spectacles ? Le défilé ? Les soirées qui s’étirent sur les terrasses ? La vérité, c’est que ce sont les Journées communautaires. Sans hésiter. Pour moi, ce sont les deux plus belles journées de l’année. Pendant deux jours, la rue Sainte-Catherine se transforme en immense lieu de rencontres. Des organismes communautaires de partout au Québec viennent à la rencontre du public. Des bénévoles partagent leurs causes avec passion. Des milliers de personnes déambulent, découvrent des ressources, renouent avec leur histoire ou trouvent, parfois pour la première fois, un sentiment d’appartenance. Il y a quelque chose de profondément touchant dans ces moments. On y croise des militant·e·s de longue date et des jeunes qui vivent leur première Fierté. Des familles, des personnes aînées, des allié·e·s, des ami·e·s qui se retrouvent. On y voit toute la richesse et la diversité de nos communautés.
C’est là qu’on réalise que la Fierté, ce n’est pas seulement une série de spectacles ou un grand festival. C’est un mouvement. Un espace de solidarité. Et chaque année, lorsque je prends quelques minutes pour marcher d’un bout à l’autre des Journées communautaires, je ressens la même chose : de la gratitude. De la gratitude envers les organismes qui travaillent toute l’année pour soutenir les communautés. De la gratitude envers celles et ceux qui ont ouvert la voie avant nous. Et une immense fierté de voir le Village devenir, le temps d’un week-end, le point de rencontre de tant d’histoires, de parcours et d’espoirs. Parce qu’au-delà de la fête, c’est là que l’on comprend vraiment ce qu’est la Fierté.
Cet été, on se voit dans le Village
Alors, que vous soyez un·e habitué·e du quartier ou que vous veniez pour la première fois, je vous invite à profiter pleinement de cette édition de la Fierté. Découvrez la programmation. Encouragez nos commerces. Applaudissez la relève. Dansez. Chantez. Prenez le temps de regarder autour de vous. Merci de faire vivre nos commerces, d’encourager nos artistes et de contribuer à faire du Village ce lieu unique, inclusif et profondément humain. Parce qu’au-delà des spectacles et des festivités, ce que nous célébrons, c’est une communauté. Une communauté résiliente, créative et profondément humaine. Et si la Fierté rayonne aussi fort à Montréal, c’est parce qu’elle a un cœur. Et ce cœur, il bat ici, dans le Village. À très bientôt dans le Village!
