Ma compréhension des liens entre la Martinique et la France était quelque peu lacunaire au moment de m’envoler vers ce paradis tropical. Ce n’est qu’en posant pied à destination que j’ai réalisé que l’île antillaise constituait une région de la France à part entière et que je me retrouvais soudainement en Union européenne au beau milieu des Caraïbes. Plongeon au cœur d’une oasis idyllique qui vous transportera de ses sublimes plages brûlantes au sommet de son volcan actif, en passant par les vestiges de son passé et les saveurs de sa culture.
Est-ce que la Martinique est une destination LGBTQ-friendly ?
Bien que l’île soit une terre d’ouverture et d’accueil sans pareil, elle ne se démarque pas nécessairement pour ses attraits destinés précisément aux communautés LGBTQ+. Il n’y a effectivement aucun bar ou restaurant officiellement dédié à cette clientèle et aucune queer scene à proprement parler. Cela dit, ça ne signifie pas que les personnes issues de la diversité devraient craindre l’endroit ou éviter d’y faire une escapade. On trouve en Martinique la même législation protectrice qu’en France. Le mariage pour tous y est légal, les personnes LGBTQ+ peuvent adopter et donner du sang, les personnes trans peuvent changer leur identité légale et la discrimination basée sur l’orientation sexuelle ou l’identité de genre y est formellement interdite. On y trouve par ailleurs quelques établissements d’hébergement qui accueillent une clientèle majoritairement issue de la diversité, une petite journée de la Fierté en juin, ainsi qu’une plage naturiste gaie. Nous sommes donc loin des Puerto Vallarta et autre Sitges, mais les voyageurs à la recherche de nature, d’aventure, d’histoire et de paysages à couper le souffle y trouveront un paradis à découvrir.
Où séjourner en Martinique ?
Contrairement à d’autres destinations, il n’y a pas en Martinique un quartier ou un secteur touristique principal où se retrouve la majorité des attraits et des voyageurs. On choisira son lieu de séjour en fonction de ses activités et intérêts. Pour les fans d’histoire, de nature et d’excursions, on choisira la portion nord de l’île, occupée majoritairement par la montagne Pelée et son majestueux volcan. Saint-Pierre, avec sa riche architecture, serait probablement une excellente option. Pour les plages et l’ambiance tropicale, on se dirigera vers le sud.
Parfaitement située à moins d’une heure de la capitale et de toutes les plages principales, la localité des Trois-Îlets offre une grande quantité de bars et de restaurants avec terrasse sur front de mer, ainsi qu’une marina proposant de nombreuses activités et escapades nautiques.
Comment se déplacer en Martinique ?
Les transports en commun sont presque inexistants en Martinique et plusieurs kilomètres
séparent la plupart des villages dispersés tout autour de l’île. Une voiture est donc essentielle pour éviter d’être pris au même endroit durant tout son séjour. Bonne nouvelle : le permis de conduire québécois y est accepté. Il faut toutefois noter que le relief (très !) accidenté de l’île volcanique signifie qu’on devra affronter des pentes très abruptes et des courbes extrêmement sinueuses. La majorité des voitures de location étant manuelles, il vaut la peine de payer les quelques euros de surplus pour avoir accès à une automatique. Un VUS s’adaptera aux routes plus facilement, mais la petite Renault louée lors de mon séjour faisait bien l’affaire.
Quoi faire en Martinique ?
Que l’on voyage en couple ou entre ami.e.s, la Martinique propose une foule d’activités pour tous les goûts. Attraction iconique incontournable de la Martinique, la montagne Pelée, couronnée de son volcan légendaire, attire les aventuriers en quête d’activité physique.
Escalader ce site patrimoine mondial de l’UNESCO de quelque 1 300 m d’altitude n’est pas de tout repos, mais ne relève pas de l’impossible. Il faut arriver très tôt le matin pour éviter les chaleurs extrêmes et prévoir des vêtements de rechange parce que la température est très changeante sur place. Pour la randonnée la plus populaire, on se dirige en voiture au stationnement de l’Aileron, situé au premier refuge, à 820 m d’altitude. De là, on atteindra à pied le deuxième refuge (1 247 m) en environ 90 minutes. Plusieurs randonneurs s’arrêtent à ce stade. Les plus férus tenteront la seconde portion jusqu’au troisième refuge (1 328 m), puis jusqu’au sommet du volcan (1347 m), surnommé Le Chinois. La seconde portion demandera 90 minutes de plus sur un sentier extrêmement raide.
Les touristes en quête d’histoire ne sont pas en reste. À la suggestion de l’amie et lectrice de ce magazine, Claire Giroudeau, j’ai opté pour la visite du village Saint-Pierre et de la Savane des Esclaves. Fondée en 1635, Saint-Pierre est la plus ancienne localité de l’île et la célèbre victime de la catastrophe volcanique de 1902 qui a balayé le site à la vitesse fulgurante de 3 700 km/h. Grâce à une carte explicative récupérée au musée Mémorial de la catastrophe, il est possible de suivre un parcours à travers les rues et de voir un peu partout dans la ville les ruines noircies laissées intactes. Ces cicatrices de l’irruption fatidique ont valu à Saint-Pierre le surnom de la Pompéi des Caraïbes. Située au sud de l’île, la Savane des Esclaves est un site d’interprétation qui amène les visiteurs à en apprendre davantage sur l’histoire de la colonie française, plus précisément sous l’angle du passé esclavagiste de la Martinique.
Située aux Trois-Îlets, la Pointe du Bout est un petit joyau de divertissement qui vaut le détour pour une journée d’activités nautiques, de découvertes culinaires et de nightlife bien martiniquais. En plus de la plage de l’Anse Mitan, on trouve sur cette petite presqu’île un casino et une marina offrant excursions et location d’embarcations. C’est aussi à la Pointe du Bout que se trouve le Village Créole, un joli amalgame de boutiques, de bars et de restaurants proposant plus de terrasses que vous ne pourrez en visiter tout au long de votre voyage. Pour les sorties nocturnes, l’Îlot du Bout propose des soirées karaoké endiablées les jeudis (merci aux amis et lecteurs Matt Morand et Pierre-Luc Veilleux pour la recommandation !).
Quelles sont les meilleures plages en Martinique ?
Les plus belles plages de la Martinique sont situées au sud de l’île. Il est impossible de toutes les visiter, je recommande donc d’établir un parcours-découverte d’une journée à travers diverses plages qui vous offriront des expériences variées. Parmi celles-ci, la Plage des Salines est probablement la plus grande et la plus spectaculaire. Située à l’extrémité sud, elle baigne d’un côté dans l’Océan Atlantique et, de l’autre, dans la Mer des Caraïbes. C’est de ce côté que l’on retrouve la Petite Anse des Salines, seule plage nudiste gay en Martinique. La plage de l’Anse d’Arlet est une véritable mine de poissons, paradis pour ceux qui veulent faire du snorkeling en Martinique. Un rocher situé devant l’iconique église Saint-Henri attire une faune marine tellement riche qu’un panneau d’interprétation flottant y est installé afin d’identifier les poissons rencontrés. La plage de l’Anse Noire est reconnue pour son sable volcanique foncé, alors que la plage de l’Anse Dufour est la destination pour se baigner avec les tortues.
Finalement, la Plage du Diamant offre un point de vue imprenable sur le rocher du même nom, ainsi qu’un petit marché extérieur où l’on peut acheter à boire et à manger.
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5 conseils de voyage pour la Martinique
Voici quelques trucs en rafale à garder en tête avant de partir en Martinique :
Menu
On trouvera des acras de morue ou de crevettes sur toutes les cartes. Ce serait un péché de ne pas s’en délecter. Même chose pour le Planteur, cocktail typiquement martiniquais à base de rhum et de fruits. L’essayer, c’est l’adopter.
Portefeuille
Les vols pour la Martinique et les hébergements sur place sont relativement abordables. Les achats quotidiens en euros rendent toutefois certaines factures assez salées. Acheter sa nourriture au marché plutôt qu’au resto peut donc vous aider à économiser.
Emplettes
Les petits marchés situés dans les villages touristiques comme les Trois-Îlets adoptent des prix plus élevés en raison de leur clientèle. Privilégiez Caraïbe Price, qui offre les mêmes produits locaux, à prix beaucoup plus abordables.
Bestioles
Lorsqu’on loue un appartement, il faut s’attendre à rencontrer des cafards, lézards, limaces et autres insectes rampants. Il ne s’agit pas d’un signe de malpropreté.
Essence
L’essence coûte plus cher en Europe, encore davantage dans une île européenne des Antilles. Pour une semaine de voyagement chaque jour, la minuscule Renault Clio a requis un plein complet, pour un total de 81 euros (128 $).
