Comme à Montréal, San Francisco est au prise avec une crise du logement. La situation est particulièrement aiguë pour sa population LGBTQ+ vieillissante et la ville de Sans Francisco vient d’annoncer un nouveau projet résidentiel majeur : une tour de 15 étages au 1939, rue Market, dans le quartier du Castro.
Le bâtiment offrira 187 studios et appartements d’une chambre, exclusivement destinés aux personnes de 62 ans et plus, incluant des logements réservés à des vétéran·e·s à faible revenu. Les loyers seront fixés selon une grille allant de 15 % à 60 % du revenu médian régional (Area Median Income) de la région de San Francisco, afin de rejoindre des personnes à revenu très faible à extrêmement faible.
Ce projet répond à une transformation démographique majeure : d’ici 2030, près d’un·e résident·e sur trois devrait avoir 60 ans ou plus, une proportion supérieure à la moyenne californienne. Plusieurs aîné·e·s LGBTQ+ vivent une réalité particulièrement difficile, marquée par des revenus limités, la flambée du coût de la vie et un isolement social accru — souvent aggravé par l’héritage de la marginalisation, le rejet familial et les discriminations subies tout au long de leur vie. L’objectif du projet est donc double : offrir un logement stable, mais aussi un milieu de vie solidaire et affirmatif, avec des espaces communs conçus pour favoriser le sentiment d’appartenance, notamment grâce à des éléments visuels inclusifs aux couleurs de l’arc-en-ciel.
La nouvelle tour s’intégrera aux installations existantes de l’organisme Openhouse situées aux 55 et 95, rue Laguna, formant un véritable « mini-campus » comptant près de 300 logements abordables, en plus d’espaces dédiés à la programmation communautaire. Openhouse offrira des services de soutien sur place, notamment des activités de santé et de bien-être, des groupes sociaux et des services de mémoire, le tout adapté aux besoins spécifiques des aîné·e·s LGBTQ+. L’initiative veut aussi créer des lieux intergénérationnels et affirmatifs, où les personnes trans, gaies, lesbiennes, bisexuelles et queer peuvent reconstruire des liens communautaires et vieillir dans un environnement respectueux.
Le maire de San Francisco, Daniel Lurie, a qualifié cette annonce de jalon déterminant : « Nous sommes heureux que ce projet au 1939, rue Market ait officiellement obtenu son financement et qu’il puisse aller de l’avant. C’est une étape importante pour les aîné·e·s LGBTQ+ qui méritent stabilité, dignité et accès à un logement dans la ville qu’ils et elles considèrent comme leur foyer. »
De son côté, Morey Riordan, directeur général d’Openhouse, a souligné la rareté — et l’importance — de nouvelles positives en contexte de crise : « C’est rare — mais tellement important — de pouvoir partager de bonnes nouvelles en ces temps difficiles. Avec ce nouveau projet de logement réellement abordable, nous nous rapprochons d’un monde où les personnes LGBTQ+ âgées peuvent rester dans les communautés qu’elles ont contribué à façonner. »
Le chantier devrait débuter à la fin de 2026 ou au début de 2027, pour une ouverture prévue au début de 2029. Une fois complété, le site deviendrait le plus grand campus résidentiel dédié aux aîné·e·s LGBTQ+ aux États-Unis. Le projet illustre la volonté de San Francisco de renforcer l’équité envers ces personnes, qui ont longtemps été au cœur de la culture queer de la ville, mais qui risquent aujourd’hui l’exil en raison de la pénurie de logements abordables.
La mission d’Openhouse s’inscrit pleinement dans cette démarche : offrir aux aîné·e·s LGBTQ+ des occasions de se reconstruire, de se retrouver et de tisser des liens dans des espaces sécuritaires et affirmatifs. Bien que la Californie compte d’autres initiatives — dont des projets comme le Ariadne Getty Foundation Senior Housing à Los Angeles —, le projet de San Francisco se démarque par son ampleur et par l’intégration complète des services.
Le lancement arrive aussi à un moment crucial, alors que les médias locaux rappellent l’urgence d’agir face au vieillissement de la population et à l’escalade des coûts de logement. Des reportages — notamment à ABC7 News — ont déjà mis en lumière l’impact des pénuries de logements abordables sur les aîné·e·s LGBTQ+, dont la vulnérabilité est amplifiée par l’isolement et l’absence de réseaux familiaux.
Au-delà de l’abri physique, cette tour vise à contrer l’isolement social qui touche de nombreuses personnes LGBTQ+ âgées. En misant sur un design inclusif et des services ancrés dans la communauté, elle propose un modèle pouvant inspirer d’autres villes confrontées aux mêmes défis démographiques et aux mêmes enjeux d’équité. Elle affirme surtout un principe essentiel : permettre à toutes les personnes LGBTQ+ — incluant les personnes trans, les femmes queer et l’ensemble des identités de la diversité sexuelle et de genre — de vieillir avec dignité, dans des communautés qu’elles ont contribué à bâtir.
