Lorsque les derniers applaudissements résonnent dans le Village et que les scènes extérieures s’éteignent, une autre célébration prend le relais. Les basses envahissent les salles, les jeux de lumière remplacent les étoiles et les pistes de danse se remplissent de festivaliers venus de Montréal, d’ailleurs au Canada et des quatre coins du monde. Du 6 au 9 août, le Love Festival revient pour une 17e édition qui promet quatre nuits où musique, liberté, sensualité et rencontres ne feront plus qu’un.
Placée sous le thème « Ritual », cette édition 2026 s’inspire de la culture et des traditions mayas du Mexique. Les décors, les costumes, les performances et l’univers visuel des quatre événements reprendront cette esthétique à la fois mystérieuse, tropicale et vibrante. Plus qu’une succession de partys, le Love Festival propose quatre expériences complémentaires qui invitent les festivaliers à vivre un même rituel : celui de la danse, des retrouvailles et de la célébration. Autre particularité qui réjouira les amateurs de longues nuits : les deux grands événements présentés au MTELUS bénéficieront d’une autorisation exceptionnelle permettant aux festivités de se poursuivre jusqu’à 6 h du matin, avec service d’alcool jusqu’à cette heure, un privilège rarement accordé et qui contribue à faire du Love Festival un rendez-vous unique du calendrier festif montréalais.
SAUVAGE : le premier appel de la nuit
Le coup d’envoi sera donné le jeudi 6 août, de 22 h à 3 h, au Cabaret Berlin (1661, rue Sainte-Catherine Est), avec SAUVAGE, la soirée officielle d’ouverture du festival. Le Montréalais DJ Reid Bourgeois prendra les commandes d’une nuit où house, disco, électro et rythmes enflammés lanceront les célébrations dans une ambiance aussi libre qu’électrisante. Le mot d’ordre est simple : laisser derrière soi le quotidien pour entrer pleinement dans l’univers du Love Festival.
Locker Room : la techno prend le pouvoir
Le vendredi 7 août, de 22 h à 6 h du matin, le MTELUS (59, rue Sainte-Catherine Est) accueillera l’un des événements les plus populaires du week-end : Locker Room. Toujours présenté dans une ambiance inspirée des vestiaires sportifs, ce rendez-vous prend cette année une direction musicale inédite. « C’est une édition spéciale techno, explique Pascal Lefebvre, porte-parole de District Events. Normalement, on joue du “Circuit”, mais cette année on s’est dit que ce style musical plaira peut-être aussi à une autre clientèle qui désire justement autre chose que du “Circuit”. » Pour cette édition, les organisateurs ont réuni DJ D’Jimi, figure bien connue de la scène électronique montréalaise, Pagano, l’une des figures historiques de la scène techno LGBTQ+ britannique, qui effectue un retour attendu à Montréal, ainsi que Special K, reconnu notamment pour ses prestations aux événements Dark Area.
« DJ Pagano n’était pas revenu à Montréal depuis un bon moment et on a décidé de le faire venir pour ce party-là avec son style techno bien à lui. Quant à Special K, il fait les événements Dark Area », poursuit Pascal Lefebvre.
Autre nouveauté : le concept Boiler Room
« On utilise ici un set-up que l’on appelle “Boiler Room”, c’est-à-dire que le DJ est placé dans la foule et que les gens dansent autour de lui. La foule est collée sur le DJ. Il y a là une connexion spéciale avec lui que l’on ne retrouve pas ailleurs alors qu’il est installé sur une scène. » Les habitués retrouveront également tout ce qui fait la réputation de Locker Room : jockstraps, singlets, vêtements sportifs, créativité vestimentaire et une ambiance où chacun peut exprimer son style en toute liberté. Les décors et les costumes des danseurs reprendront eux aussi la thématique maya et tropicale de cette édition.
District Inferno : le sommet du week-end
Le samedi 8 août, de 22 h à 6 h du matin, le MTELUS accueillera de nouveau les festivaliers pour District Inferno, le plus important rendez-vous du Love Festival. Aux platines,
le Montréalais Paskal Daze partagera la scène avec Suri, reconnue pour ses sets house et progressive, ainsi que Tom Stephan, aussi connu sous le nom de Superchumbo, véritable vétéran de la scène house et circuit internationale. Producteur et remixeur recherché, il a signé des remix pour des artistes comme Kylie Minogue, Beyoncé, Sting et les Pet Shop Boys, en plus de se produire dans les plus grandes Pride et festivals LGBTQ+ du monde.
« Cela faisait aussi un certain temps que Tom Stephan n’avait pas mis les pieds à Montréal et la crowd du Love Festival aime bien Stephan. On pensait que ce serait parfait avec les autres DJ, un bel alignement », souligne Pascal Lefebvre. La soirée sera également marquée par la présence de Shangela, vedette de RuPaul’s Drag Race, qui offrira une performance exclusive. « Ce spectacle est présenté en collaboration avec le Mantamar Beach Club de Puerto Vallarta où réside d’ailleurs Shangela », précise Pascal Lefebvre. Danseurs, costumes, projections, effets visuels et scénographie transformeront une fois de plus le MTELUS en un immense temple festif inspiré de l’univers de Ritual.
Pure Love : une dernière danse avant de se dire à l’an prochain
Après le Défilé de la Fierté, les plus infatigables pourront prolonger les célébrations le
dimanche 9 août, de 22 h à 3 h, au House Nation Montréal (925, rue Sainte-Catherine Est), anciennement le Circus. Dans la salle principale, DJ Discophonic, résident torontois du Bunker, fera danser les festivaliers au son des meilleurs classiques disco, de la house groovy et de pépites funk soigneusement sélectionnées. Mais la nouveauté de cette année réside dans une deuxième salle. « On inaugure ici deux salles, l’une avec DJ Discophonic et l’autre, pour le party Meat Lover, avec DJ Diskommander, avec un son tech-house, une ambiance dark bien assumée et sexy.
Il ne faudra pas avoir froid aux yeux pour aller dans cette salle-là! », lance Pascal Lefebvre avec le sourire. Cette formule remplace la traditionnelle prolongation des festivités autrefois présentée au Stereo. « Les autres années, nous étions associés au Stereo et les billets donnaient droit à une suite du party du dimanche. Nous avons préféré cette année offrir deux nouveaux événements le dimanche soir avec deux salles différentes aux festivaliers. »
Plus de diversité, plus de liberté
Si le Love Festival demeure une référence pour les amateurs de musique « Circuit », cette 17e édition élargit encore davantage sa palette musicale. « Je crois que nous avons cette année une belle
édition avec quatre gros partys. Le vendredi tranche un peu avec les autres années avec un son plus techno, tandis que le samedi on revient à un environnement plus “Circuit”. Les hommes gais aiment plus de variété et de diversité et c’est ce que nous proposons encore davantage avec cette édition-ci du Love Festival. »
Le succès est déjà au rendez-vous
« La vente des billets va très bien et toutes nos passes sont déjà écoulées, mais il restera des billets individuels », précise Pascal Lefebvre. Pendant quatre nuits, Montréal changera de rythme. Les spectacles laisseront place aux pistes de danse, les DJ guideront les festivaliers jusqu’au petit matin et des milliers de personnes partageront bien plus qu’une programmation musicale. Le Love Festival est devenu, au fil des années, un rendez-vous où l’on revient autant pour les artistes que pour cette
atmosphère unique où chacun peut être pleinement lui-même, retrouver des amis venus des quatre coins du monde et célébrer la Fierté dans un immense espace de liberté. C’est peut-être cela, finalement, le véritable rituel du Love Festival. À noter qu’après le Love Festival, le prochain Party District sera celui du long congé de l’Action de grâce canadienne, soit le samedi 10 octobre. Les détails sont à venir.
INFOS | http://www.lovefestivalmtl.com
