La vengeance est, semble-t-il, un plat qui se mange froid. Et c’est tout ce qui reste à William Benedict, un riche Londonien éclaboussé par un scandale politique et sexuel.
En effet, Andrew Maynard, le jeune poulain politique qu’il finançait, est retrouvé les veines tranchées dans ce qui ressemble fort à un suicide.
La presse à scandale se jette goulûment sur l’affaire et publie de multiples articles sur la liaison qu’entretenaient les deux hommes. William n’a cependant jamais éprouvé le moindre désir pour les hommes et se retrouve aux prises avec son ex-femme et ses enfants qui contribuent à alimenter le contenu sulfureux des journaux.
C’est alors qu’il décide de mener sa propre enquête sur les causes réelles du suicide de Maynard. Il découvrira derrière la vie rangée de ce dernier de multiples liaisons masculines, dont une avec un jeune Français qui se révèle un redoutable séducteur et manipulateur.
Il fomente alors un plan visant à faire payer tous ceux qui l’ont traîné dans la boue, et ce, en utilisant les talents de ce nouveau protégé. Ce qu’il ignore toutefois, c’est que ce dernier a son propre agenda et qu’il pourrait lui-même en faire les frais.
Un roman fort astucieux qui se lit d’une traite : quoi de plus fascinant en effet que de voir jusqu’où peut aller l’esprit humain pour assouvir sa haine. Cependant, le roman ne s’arrête pas là, puisqu’il conduit également certains personnages à effectuer un cheminement identitaire qui les amène à découvrir certaines facettes ignorées de leur personnalité.
Un excellent thriller!
Conte cruel / Lynda La Plante. Paris : Éditions du Masque, 2000. 510p. (Livre de poche no 17275)