Plus de 100 volontaires humains aideront à tester une nouvelle vague de traitements possibles contre le VIH.
Cette semaine, les National Institutes of Health des États-Unis ont annoncé que des essais cliniques avaient commencé non pas sur un, mais sur trois nouveaux vaccins potentiels contre le VIH. Une centaine de volontaires séronégatifs participeront aux études, qui sont menées à Seattle par le HIV Vaccine Trials Network.
Le conglomérat pharmaceutique Moderna a développé les vaccins, qui sont basés sur la même technologie d’ARNm que les vaccins COVID-19 de la société – et un autre vaccin contre le VIH qui a commencé les essais sur l’homme plus tôt cette année. Mais alors que le vaccin précédent tente d’empêcher le virus d’inhiber la production de lymphocytes B qui combattent la maladie, les vaccins parrainés par les NIH adoptent une approche différente ; dans ces essais, les scientifiques évalueront si les vaccins peuvent induire en toute sécurité la production de la protéine de pointe du VIH, qui permet au virus de pénétrer dans les cellules saines et de se répliquer.
Trouver un vaccin contre le VIH s’est avéré être un défi scientifique de taille », a déclaré Anthony Fauci, directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses des NIH, dans un communiqué. Grâce au développement réussi de vaccins COVID-19 utilisant l’ARNm, a-t-il expliqué, «nous avons une opportunité passionnante de savoir si la technologie de l’ARNm peut obtenir des résultats similaires contre l’infection par le VIH».
Les quatre vaccins contre le VIH développés par Moderna ne sont cependant pas les seuls à être testés. En octobre dernier, la FDA a approuvé les essais cliniques du vaccin d’Excision Biotherapeutics, qui utilise une plateforme d’édition de gènes CRISPR pour découper des parties du génome du virus. Si l’un de ces traitements réussit, nous ferons un grand pas de plus vers l’arrêt de la propagation du VIH / sida, longtemps considéré comme une chimère dans la communauté LGBTQ + – et bien qu’il reste encore un long chemin à parcourir, il y a plus de raisons que jamais espérer.
